Порыв увидеться с сестрой и для самого Эрвина стал несколько неожиданным. Просто услышав о месте, где будет проводиться эта самая конференция, он вспомнил, что туда же перебралась и Эмили. А если так, то можно было и из этого извлечь для себя выгоду - мужчине хотя бы уже не требовалось с кем-то знакомиться, чтобы удовлетворять свою потребность в общении и сориентироваться в городе. Хотя, с последним он при желании легко может разобраться и сам. Да и, в конце концов, пусть отношения между ними не самые тёплые, ему, как брату, было просто интересно послушать, чем живёт тут его сестра.
Вдохновившись этой идеей, за пару дней до выезда он даже нашёл страницу Эмили на фэйсбуке. Он хотел заранее определиться со своими планами на поездку, поэтому то, что сестра долго игнорировала его сообщение, будучи при этом онлайн, мужчину немного напрягало. Он даже начал немного беситься, но ответа всё же дождаться смог. Что ж, теперь планы стали вполне определёнными. Возникла договорённость о встрече в кафе при гостинице, где, собственно, сам он и собирается остановиться. Теперь Эрвин спокойно (ну, в его случае спокойствие - понятие относительное) мог ждать отъезда.
И вот, настал тот самый день. Утром прямо с аэропорта он поехал в гостиницу, где уже был забронирован номер. Вещей у Хольма было немного, поэтому и обустроился в номере он довольно быстро, закончив уже в обед. Время до встречи с Эмили еще оставалось, а конференция начиналась только завтра, сегодня день был полностью свободен. Поэтому Эрвин, в ожидании, залез в телефон, зависая в основном на разнообразных новостных сайтах. Иногда ему приходила в голову мимолетная мысль, что вдруг сестра забыла про встречу, или не забыла, а просто возьмет и не придет, или еще какая-то ерундистика приключится - срывов планов он не любил и опасался, а потому ожидание можно было назвать даже напряженным. Хотя, статейки, некоторые из которых оказывались действительно интересными, могли хотя бы ненадолго отвлечь Эрвина.
Выдвинулся в кафе он минут на пять раньше, чем можно было, и увидеть сестру он пока не совсем ожидал. Тем более, возвращались и выгрызали мозг еще и параноидальные мысли из серии "а вдруг всё же не придет" и дальнейшие планы, строящиеся на худшие случаи. Но планы не пригодились - девушка оказалась уже сидящей за столиком, разве что, брата она явно не видела, залипая в телефоне. Усмехнувшись, он тихо, будто бы желая напугать, начал медленно подходить к ней со спины. Оказавшись на достаточно близком расстоянии, Эрвин заговорил.
- О, ты уже здесь... Здравствуй. Рад видеть, - голос его, как обычно, звучал немного вкрадчиво. Сам же он приземлился напротив, вполне себе доброжелательно улыбаясь. Взгляд Эрвина же был несколько изучающим, заинтересованным, будто ищущим какие-то изменения в Эмили.

Реакции на свою шутку Эрвин, если честно, не ожидал. Пока вся семья Хольм жила в одном доме, он часто старался напугать сестрёнку, да вот только срабатывало лишь в первые разы. Затем та привыкала, и так разыгрывать становилось уже не слишком интересно - а кому будет интересно, если нет реакции? Но, видимо, она уже успела забыть. На бледных губах Эрвина появилась несколько ехидная улыбка.
— Надо же, совсем как в детстве. Значит, тут никто не пугает, — он усмехнулся, продолжая рассматривать девушку. Естественно, за шесть лет не могло не быть изменений.
"Увидели бы родители — прибили бы", — про себя отмечает Эрвин, ненадолго задерживая взгляд на татуировках, теперь красующихся на коже сестры. Нет, ускорять этот процесс и стучать имеющим довольно консервативные взгляды на внешность старшим он не собирался, стучать вообще было не в его правилах. Эмили он даже порою защищал от родительских нападок, и те, слушая более любимого ребёнка, сменяли гнев на милость. Остальные изменения не были слишком значительными, а если сравнивать с тем, какой сестру помнил сам Эрвин, сейчас она выглядела даже лучше, чего нельзя было сказать о нём самом.
Конечно, для самого Хольма изменения в себе же были не слишком заметны, к одному и тому же виду в зеркале быстро привыкаешь. Хотя, время от времени он и сам отмечал, что напоминает скорее какого-то наркомана: бледность, круги под иногда болезненно красноватыми глазами, еще большая, чем раньше, худоба, пусть и скрываемая под просторной одеждой — всё это явно не было признаками пышушего здоровьем человека. Начал появляться весь этот букет примерно тогда, когда головные боли уже не унимались от обычных таблеток, продающихся без рецепта в любой аптеке. Иногда Эрвину становилось просто страшно, насколько же далеко всё это зайдёт, иногда мучили мысли о возможной передозировке обезболивающих. Но сейчас его мысли были заняты не этим. Сейчас ему было куда интереснее, как здесь живёт его сестра.
— Как я? Да потихоньку. Живу всё ещё в Монреале, переехал от родителей где-то через год после твоего отъезда, но всё равно моя квартира недалеко. Поэтому видимся относительно часто. Представляешь, иногда спрашивают меня о тебе. Будто бы я что-то знаю, — Эрвин усмехнулся, пожимая плечами. — А в Галифакс... Я, наконец, работу нашёл. Теперь в одной крупной фирме переводчиком работаю. И вот, меня оттуда направили на одну научную конференцию, быть может, ты что-то слышала, она будет недалеко отсюда проводиться. Но начинается только завтра. А сегодня пока есть время отдохнуть и немного освоиться.
Мужчина вполне дружелюбно улыбнулся, в то же время понимая, что больше рассказать ему и нечего. Нет, не потому, что в жизни его больше ничего не происходит, она, наоборот, вполне насыщена событиями. Просто он слишком давно не контактировал с сестрой, и теперь, чтобы комфортно пообщаться, обоим нужно было как-то заново привыкать друг к другу, заново искать общие темы. Хотя таковые и раньше находились редко. Медленно, но верно, надвигался риск этих вечных неловких пауз в разговорах, порой слишком затягивающихся.
Как раз в этот момент официантка приносит меню. Эрвин, поблагодарив её кивком, принялся изучать его, правда недолго - во избежание того самого неловкого молчания он иногда поднимал взгляд и продолжал говорить.
— А как ты? Тебе удалось тут разобраться с работой? Не сменила случайно поле деятельности, или всё же печёшь? Родители вон на эту тему до сих пор успокоиться не могут, — так же, как и она, брат засыпал сестру вопросами. Ему всё это действительно было интересно, не только ради родителей, вечно вопрошающих о том, что там происходит с их дочерью и не слушающих сына, твердящего, что они никак не общаются. В ожидании ответов он, сам того не замечая, немного нервно постукивал пальцами по столу, а когда снова утыкался в меню, начинал слегка прикусывать губу.

Отдельные детали рассказа Эрвина всё же заняли сестру. На самом деле, он и не думал, что сестрёнка, не желавшая видеть семью шесть лет, вдруг начнёт так рьяно интересоваться. Но её любопытство всё же удовлетворить мог. Тем более, это было даже и хорошо - наступление неловкого молчания и ступора пока отдалялось.
— Ну, как сказать... Нет, это проблемами назвать нельзя. Я сначала работал клерком в местной компании, да вот только надоело очень быстро. Слишком просто, слишком однообразно и понятно. Я не люблю... Да не то, чтобы не люблю, просто не могу так, — Эрвин усмехнулся, слегка пожимая плечами. — Я там выдержал буквально пару месяцев, затем всё же решил подыскать что-то другое. Предложений было много, но вот интересных почти нет. Думая над некоторыми, я просто понимал, что и пробовать не стоит — знал, что мне опять надоест. А затем всё же нашёл приемлемый вариант. Пока что мне он по душе, тут всегда что-то происходит... вот такие командировки, например.
В противовес относительно подробному рассказу Эрвина о его ситуации с работой, Эмили отделалась лишь парой слов. Старшему Хольму это явно не понравилось. Ему хотелось послушать подробнее, хотелось узнать что-то еще, отличающееся от того, что он знает о сестре понаслышке. Он лишь неоднозначно хмыкнул, вновь переводя взгляд на меню. С заказом он определился быстро - чёрный кофе и чизкейк. Официантку долго ждать тоже не пришлось - та как раз несла его сестре ароматный напиток, а затем и приняла заказ Эрвина.
Теперь мужчина смотрел только на Эмили — уткнуться в меню возможности больше не было, его официантка утащила с собой. Он не боялся её смутить, не боялся заставить чувствовать неловкость, просто он не мог скрыть интереса. Пальцы, на время успокоившиеся, вновь начинали тихо, но, если прислушиваться и обращать внимание, весьма раздражающе выстукивать по столу.
— Ага. Не смогут. А меня им как бы недостаточно, — несколько мрачно буркнул Эрвин. И в самом деле: родители были рады, что хоть один их ребёнок устроился в жизни, оправдал и продолжает оправдывать их надежды. За это его часто хвалили, им гордились. Но в последнее время их начинало заносить немного в другую степь — мать, когда мужчина уже определился с работой, распереживалась, что у сыночка беда с личной жизнью, и поэтому медленно, но верно начиналась песня про "а теперь остепенись, тебе уже за 30, а мы внучат хотим". А когда заканчивалась — недовольство переходило на второго ребёнка. В этом плане слов возмущений у предков возникало куда больше. Вот только самая беда в том, что дочь слышать этого не могла, а излить нужно было обязательно, и поэтому Эрвин уже мог наизусть пересказывать родительские монологи на тему того, как же они разочарованы. Иногда Хольму и самому хотелось просто взять и исчезнуть от вечно недовольных родственников, но спасало то, что он хотя бы теперь живёт отдельно, и все эти концерты происходили только по выходным.
— Ну... не только, — когда сестра указала ему на его нервозность, свою руку Эрвин всё же успокоил. Нет, родители порой могли бесить, но не до такой степени, а про основную причину он рассказывать не особо желал. Он считал, что Эмили знать о его головных болях совершенно ни к чему, да и сомневался, что ей это будет интересно. Потому и быстро решил сменить тему.
— Расскажи мне про свою работу. Как устроилась? Где? Как с клиентами?
"Да хоть что угодно, главное, расскажи."

Отредактировано Erwin Holm (08.05.2015 21:02:18)

— Ну... да. Упрёков почти не было. — Эрвин слегка пожал плечами и усмехнулся. Он мог добавить, что даже за почти те же самые выкрутасы, только без отъезда в другой город, больше возмущений доставалось не ему, а, как ни странно, снова его сестре, которая "подаёт дурной пример", а самого Хольма просили лишь "не быть, как эта непутёвая Эмили, нам уже одной такой хватает". Но нет, этого рассказывать сестре он не собирался — он понимал, что это может прозвучать слишком обидно, несправедливо, и совсем не факт, что Эмили воспримет это спокойно. Пусть даже сейчас и улыбается.
— Пока не слишком. Года два уже работаю, основная работа, конечно, происходит в офисе, но за это время я успел побывать в Германии, Австрии, Испании, ну и вот сейчас направили сюда. Везде бываю примерно по неделе, хотя, на самом деле, зависит от того, насколько затянется конференция. В этот раз она дней пять проходит, и остаётся ещё два дня на то, чтобы просто погулять. Сегодняшний и последний. Хотя, по сути, сама конференция тоже долго затягиваться не обещает, с утра до ночи точно сидеть там не нужно.
Хольм тихо усмехается и переводит взгляд, во время его рассказа слегка ушедший в сторону, на сестру. С явно заинтересованным видом он собирался её выслушать, пальцы же, во избежание нервных неконтролируемых постукиваний и подёргиваний, теперь были собраны в замок.
— Вот как... Значит, востребовано. Это здорово. И то, что тебе это так нравится, конечно, тоже здорово, — мужчина слегка улыбнулся. Теперь у него был аргумент в защиту девушки и, возможно, своих нервов для новых споров с родителями, да и на самом деле он был рад, что у Эмили всё же здесь всё удачно сложилось. Разве что, он был несколько удивлён, услышав об отношении сестры к выходным. Раньше, пока еще вся семья жила вместе, ему не казалось, что она может быть таким трудоголиком — эта черта, скорее, была больше присуща ему, и то не всегда.
Вдруг внимание Эрвина заостряется на том, что именно здесь его родственница обитает лишь год. Переехала она явно раньше, и у мужчины остаётся другой вопрос — где же она была остальные пять лет? В этот момент он всё же в очередной раз убедился, что о своей родной сестре не знает решительно ничего, и ведь всё это время даже не пытался узнать. Можно сказать, что ему даже стало за это стыдно. Совсем чуть-чуть. Но сейчас у него была прекрасная возможность это упущение исправить.
— Ты ещё переезжала? Откуда?
Вопросу о семье мужчина тоже был несколько удивлён, хотя он был вполне естественен. Странно было лишь то, что девушка не заинтересовалась раньше, да и то, что могла ведь всё запросто узнать из первых уст, так настойчиво ей звонящих.
— А нового... мало что. С твоего отъезда изменилась лишь степень ворчливости родителей, в худшую сторону. А с моим переездом от них дело стало ещё хуже, им явно стало скучно. В плюс ко всему, папа скоро пойдёт на пенсию, а мама уже вышла и стала потихоньку приседать мне на уши, что ей нужны внуки. В каком-то плане, может, и лучше, что ты переехала — она бы тебя непременно начала обрабатывать, причем в несколько раз больше, — Хольм усмехнулся. — В общем, весело у нас. Иногда слишком.
На этом моменте как раз подошла официантка с заказом Эрвина. Поблагодарив её и попросив счёт, мужчина стал потихоньку потягивать ароматный кофе.

Отредактировано Erwin Holm (10.05.2015 17:01:02)