От того, чтобы не названивать и не строчить СМС-ки постоянно, Энди удерживался с трудом. Ну ведь как же — Алан заболел, нужно было знать, что там и как, уточнять о самочувствии, а еще поднимать настроение забавными картинками в личку на фейсбуке, советовать фильмы и грузить своей любимой музыкой. Раз уж встретиться было ну никак нельзя.
Про заразиться — глупости, конечно, не было такой простуды, которую нельзя вылечить шотом текилы в один вечер, да и зараза к заразе обычно не цепляется. Но вот выходить из дома Алану совершенно не рекомендовалось, а там — и отец, и братья, то есть и не сунуться, не вызвав лишних подозрений. Обратная психология — если нельзя, то больше хочется, не такой уж проблемой было провести без встреч несколько дней в любом другом случае.
Когда Алан позвонил, Энди как раз собирал спортивную сумку для похода в зал. Сам как раз думал написать, когда будет выходить из дома, перекинуться парой сообщений по пути, встретить тренажерку с отстраненной дурацкой улыбкой. Алан его опередил.
— Окей, кидай адрес, скоро буду, — выдохнул Энди в трубку, подходя к двери своей комнаты и выглядывая наружу — лишние вопросы от матери ему были ни к чему.
Зал откладывался. Режим страдал. Энди, отключившись, поплотнее закрыл дверь в комнату и оперативно сунулся в шкаф — нужно было переодеться во что-то приличнее почти домашнего свитера. И волосы как-то тоже пригладить. Физиономия вон тоже щетиной покрылась, надо соскоблить. И где этот чертов дезодорант?..
Собрался Энди быстро, вместо спортивной сумки подхватил рюкзак и клюнул по пути наружу мать в щеку, бросив что-то про «иду после зала с парнями в боулинг, буду поздно, возможно, завтра». Совесть пришлось старательно затыкать.
По дороге до Алана он зарулил еще в забегаловку с едой на вынос, обзавелся термопакетом с горячим куриным супом и китайской лапшой.
Сердце на пороге его дома от предвкушения встречи на нормальной территории, а не в дрянном мотеле, грохотало, как заведенное.
Энди впервые переступал порог дома Рирденов. Его родители здесь точно бывали до, но сам он обычно не горел желанием гулять с ними по их же друзьям, даже в детстве. Он спустил рюкзак на пол прихожей, прежде чем податься к Алану, по которому так невозможно соскучился.
— Не дергайся, — сказал он ему, уже стягивая с себя куртку. — Сегодня я тебя кормить буду. Покажешь, где у вас тут кухня?
Пройдя внутрь, он выставил на кухонный стол коробки с едой. Совершенно деловито, старательно абстрагируясь от того, что вообще в этом доме жил человек, которому он — раньше — исповедовался. Теперь же по понятным причинам Энди обходил стороной исповедальную кабинку в церкви, которую так и не бросил посещать с родителями. С момента последней исповеди прошло не так много времени, чтобы это стало подозрительным.
— Как ты себя вообще чувствуешь? — спросил он, крутанувшись в поисках ящика со столовыми приборами.
Настроение было совершенно неперебиваемым — Энди предстоял как минимум целый вечер с Аланом, пусть и простуженным. Нормальный простой вечер. С куриным супом и лапшой, может, каким-нибудь фильмом в обнимку на диване, если самочувствие Алана все же не позволит заняться чем-то еще. Энди ни на что такое, связавшись с ним, изначально даже не надеялся. Непозволительная роскошь.

Расслабился Энди невероятно быстро. Не нужно было никуда спешить, не обязательно было пытаться вспомнить, в какой стороне остановка и как удобней будет добраться до работы или дома от гребаного мотеля в чужом районе. Тут тебе сразу и еда, и теплое тело под боком, и телевизор, и диван удобный. Энди был бы не против к такому привыкнуть. Не в этой жизни, правда, но тем не менее.
— Останусь, — кивнул он головой. — На полуторке нормально уместимся. Я своим уже сказал, что иду после зала в боулинг с ребятами с работы, а это обычно, ну, знаешь... Затягивается.
Да и еще бы не уместиться — Энди, к своему же сожалению, был достаточно компактным. Дома, правда, компенсировал это, раскидывая конечности во все стороны на своей двуспальной, но то дома.
Он откинулся на спинку дивана, с легкой улыбкой на губах коротко взъерошил волосы Алана. Даже просто глядя на него, не стремясь как можно скорей избавить от одежды, не хватая губами воздух между поцелуями, Энди ощущал, как внутри разливалось что-то теплое, правильное и настоящее.
По мере того, как Ал рассказывал свой сон, улыбка, правда, сползала с лица Энди. Четкими и яркими, когда будто наблюдаешь со стороны, были его сны. Которые те самые. В них не было обычно типичного для снов абсурда, в них нельзя было стать суперзвездой или поиметь Леонардо Ди Каприо. Они были слишком реальны, потому что в реальность воплощались.
— Да нет, — задумчиво отозвался он, глядя уже куда-то поверх головы Алана. — Ладно бы это мне приснилось, еще можно было бы... — Энди оборвался, понимая, что, вероятно, ляпнул лишнего. — То есть. Конечно, бред. Лоис, она простая. Ей бы и в голову не пришло что-то такое сделать. Так что, не бери в голову, чего только не приснится, да?
Ему показалось, что последнюю фразу он говорил самому себе. Не могли же его вещие сны передаваться половым путем, право слово. Тем более что это было бы совсем неправдоподобно — Лоис ведь Ала и не знала. Да и более бесхитростной и прямой девушки Энди за всю жизнь не встречал. Ну, ему так казалось.
Нет уж. Вспоминать о Лоис сейчас, даже несмотря на то, что помянул ее Алан, он не собирался. Только не тогда, когда впереди целые вечер и ночь с человеком, который действительно заставлял сердце биться быстрее.
Энди выпрямился и коротко хлопнул себя по бедрам.
— Может, глянем какой-нибудь фильм? — предложил он. — Что тут у тебя... Ал, ты что, смотрел "Ноя"? Большего бреда давно не снимали. Хотя, нет, вру. Смотрел сериал "Библия"? Да там же в Содом и Гоморру наведывался ангел-азиат, крошивший грешников мечом. Не шучу даже.
Он склонился над боксами с дисками. Нет, вот нет. Ничего околобиблейского ему смотреть точно не хотелось. Его в церковь-то снова с трудом в последнее время тянуло. Вера верой, но слишком тяжело со своим выводком грехов на плечах. Да и завлечь его проще всего было перестрелками и войнушкой на экране, нежели чем-то драматическим или совсем серьезным. Драмы личной хватало по самое горло, чтобы на чью-то еще отвлекаться.
— Я бы глянул какие-нибудь "Звездные войны", например, — продолжил он, не находя среди дисков ничего интересного. — Знаешь, иногда мне кажется, что Хан Соло был моей первой любовью. Ну разве он не хорош? Надо было, наверное, пиццу еще захватить. Или ты совсем не голодный?
Энди обернулся на Алана через плечо. Ему снова было легко. Раз уж не приходилось слова клещами вытягивать — это было неслабым показателем.
— А можно просто выбрать наугад из того, что у тебя есть, — добавил Энди, опуская ладонь на колено Ала и чуть подаваясь к нему в понимании того, что отлепиться и просто не соприкасаться почти постоянно ему сложно.

— О-оо, Люк был дьявольски хорош, помнишь, помнишь, в "Возвращении джедая", когда прибыл к Джаббе за Леей и Ханом? — Энди разулыбался только шире. — Такой деловой джедай в черном, что я бы тогда многое отдал, чтобы его... — он опустил взгляд, коротко усмехнувшись. — Я тебе, наверное, таким задротом кажусь.
Энди подумал о том, что стоило бы заткнуться и не показывать, что "Звездные войны" он знает наизусть. Как-то это было совсем не круто. Он на работе-то об этом никому не рассказывал. Как и о том, что смотрел все фильмы и сериалы вселенной "Звездного пути" и даже имел дома коллекционные издания с дисками. Особенно не круто будет, если Алану вдруг в голову придет, что лучше бы он его, такого вот нерда не узнавал лучше. А ведь это Энди не показывал с гордостью свою коллекцию "Джи Ай Джо". Кому еще тут, понимаешь ли, семнадцать было. Ну, то есть, он помнил, как Алан читал комиксы про Капитана Америку, но в почти-двадцать-четыре иметь коллекцию солдатиков — чересчур уже.
Вообще, пиццу он не хотел. И уже даже "Звездные войны" не очень. Как-то расхотел, стоило Алану предложить подняться наверх. Империя ведь могла и повременить с ответным ударом, верно?
Хотя вот ситхи с местью...
— Ничего не имею против Оби-Вана, — Энди кивнул головой, осматриваясь в комнате Алана. — Макгрегор одно время привлекал меня не меньше Хана Соло. Хотя, нет, все же меньше. Знаешь, если я все же соберусь завести себе пса, я однозначно назову его Соло. Или Чуи. Я об этом много думал и все еще не уверен.
Правда, Лоис уж точно не согласится жить под одной крышей с псом по кличке Чуи, вот как раз в этом Энди был уверен. С ней собаку придется назвать каким-нибудь Рексом или Бакстером. Это омрачало, Энди старательно отстранился от этих мыслей. Он, блин, с детства о собаке мечтал, делить ее в перспективе с Лоис не хотелось совершенно.
Энди опустился на край кровати Алана, уперся в нее ладонями, склонил голову чуть набок, задумавшись. Он надеялся на то, что оговорка, случившаяся с ним там, на диване, все же пройдет мимо Алана. С другой стороны, на кладбище Алан рассказал ему о своей не-совсем-нормальности в схожем плане.
Он чуть подался вперед, перехватил руку Алана и потянул его к себе. Вряд ли вышло бы отвлечь, но как-то так выходило, что соприкасаясь говорить об этом должно было легче. Ну, по крайней мере, Энди надеялся на это. В отличие от своей ориентации о снах он еще никому не рассказывал.
— Думаю, будет справедливо, если я поясню, — тихо сказал он. — Это может прозвучать глупо, я не осужу тебя, если ты скажешь что-то типа "да ты загоняешься, чувак", — Энди поджал губы, собираясь с мыслями. — Короче, Ал, ты спишь с пророком.
Надо было продолжить, но Энди не был уверен в том, как. Рассказать о пожаре? Испортить вечер, сообщив, что в тот день Алан должен был умереть? Но, вообще-то, да, именно так было бы правильно. Тем более что они оба вполне себе живы.
— Я периодически вижу сны, — продолжил он, сжимая руку Алана крепче. — Яркие, не похожие на сны, в которых наблюдаю со стороны за событиями, которые потом случаются в реальности. Перед тем днем, когда я вытащил тебя из церкви... — Энди снова замялся, сон вспоминался не менее ярко, чем на то, первое утро. — Я видел этот пожар во сне. Ну и, соответственно, знал, куда идти, чтобы успеть до того, как рухнет балка. Бред, а?
На самом деле, Энди рассчитывал на то, что уж Алан ему точно должен поверить. Если сам действительно обладал, хоть и иного рода, но способностью.
— Но я не думаю, что это передается половым путем, — быстро добавил Энди. — Так что, это вот твое про Лоис и отца Кеннета, ну, точно температурное.
Тем не менее, внутри все дрожало — так он еще не перед кем не открывался. Хотелось, конечно, рассказать Ронни о своих снах, ближе друга ведь у него не было, но этот усатый таракан даже если бы поверил, несомненно начал бы подкалывать так часто, как только получалось бы. Энди закусил губу, прямо глядя на Алана. Его чертовски волновала реакция. Ощущение было такое, будто он получил отличную оценку за контрольную и ждал одобрения от родителей как подарков на Рождество.

В детстве Энди, конечно, мечтал стать джедаем. А потом, став чуть старше — солдатом. В подростковом возрасте, конечно, мечтал о лаврах Джими Хендрикса, впервые взяв в руки акустику и только научившись трем аккордам да правильно ставить барэ. Но никогда ему и в голову не приходило становиться чьим-то ангелом-хранителем. Слишком порочен и человечен для бесполого светлого существа.
Он не стал говорить о том, что долгое время считал, что сны посланы ему как испытание веры, а он, играя в Г-да, менял уготованное Им будущее, потому что не мог иначе. Испытание проваливал с треском каждый раз, видимо, на самом деле, веры не хватало. И больно хорошо — в противном случае никакой Алан не сидел бы сейчас на его коленях. Энди бы и знать не знал, что все еще способен испытывать такие сильные чувства. Не понял бы, что вместе с Ли в нем не все умерло.
— Не пори горячку, — хмыкнул Энди. — Ну какой из меня ангел-хранитель? Я просто... — он проглотил привычное "делал свою работу". — Меня ведь и уговаривать пасть, как ты говоришь, долго не пришлось, верно? Так что давай не будем спорить о том, кто кого хуже.
Тем более что их грех был делом обоюдным и по взаимному согласию. Энди же не собирался обвинять в слабости своей плоти кого-то еще кроме самого себя. А слабину она как раз начинала давать — под чужим весом на коленях, под горячим дыханием и мягкими губами.
И ни на какого Хана Соло Энди бы не променял то, что между ними было сейчас.
— Ну, Ал, — Энди запрокинул голову, чтобы поймать его взгляд, — у нас же еще вся ночь будет впереди. Успеем еще...
Энди обнял Алана за пояс, ладонью чуть проехался по спине вверх, на какой-то момент прижав его к себе крепче. А затем, резко развернувшись, повалил на кровать и навис сверху.
— Успеем еще и на ситхов насмотреться, и на эльфов твоих, — продолжил он, расплываясь в до одури счастливой улыбке.
Его поняли, его приняли, его не обозвали сумасшедшим, а даже наоборот. Не исключено было, что оба они просто слетели с катушек и еще не видели друг за другом раздражающих косяков, да и верили друг другу беззаветно — пока. Несмотря на то, что на пути уже стояли препятствия, которые сложно было обогнуть. Энди смотрел в глаза Алана и хотел верить в это сумасшествие, пожалуй, больше, чем в провидение и высшие силы.
Вообще-то, он чувствовал себя банальным влюбленным дураком, расцветающим только тогда, когда объект этой влюбленности находится в поле зрения.
Энди наклонился к губам Алана, накрыл их своими, пальцами же вслепую полез справляться с клепкой и молнией на его джинсах. Мир в очередной раз привычно сужался и переставал существовать. Надвигалось подобное сходу лавы из жерла вулкана желание, мутившее рассудок.

- Папа просто... умрет, - бормотала Стеф сквозь смех. - Просто... если узнает...
Она представляла, как лицо дорогого папочки медленно покрывается краской и как он из святого, блин, человека превращается в исчадие Ада. Воображение дорисовало черные рожки с хвостом, а потом Ал схватил ее за руку. Смеяться резко расхотелось. Причем настолько резко, что стало как-то не очень.
- Твою мать, - пробормотала она тихо, только теперь ее слова были слышны гораздо отчетливее, чем во время смеха. - Ал, это было нечестно. Я бы сама успокоилась. Наверное.
Через пару секунд стало легче и она потрепала брата по голове. Фыркнула.
- Ну, ты хотя бы нормальный человек. Это обнадеживает.
Стеф почувствовала самое настоящее облегчение. Не только потому, что Ал действительно оказался вполне нормальным подростком, с той только разницей, что у него была не девушка, а парень. Но еще - это все объясняло. Уход от разговоров, мрачное лицо младшего, постоянное уединение с телефоном.
Стеф собиралась добавить что-то еще, но тут кто-то кашлянул и заговорил. Кто-то, ага. Соучастник "преступления". Нет, ну вид у него был такой, как будто она правда его поймала "на горяченьком". С другой стороны, приди она минут на десять позже...
Стеф легко поднялась и подошла к парню, совсем не скрывая своего любопытства. Парень был так себе, обычный, совсем не в ее вкусе, но и не ей с ним встречаться.
- Стефани. Люто ненавижу полное имя, поэтому лучше Стеф. У меня к тебе два вопроса: как тебя зовут и какие у тебя намерения относительно моего брата?
Стеф протянула парню руку и даже улыбнулась, хоть ей и было все еще не весело. Да и поводов для веселья все убавлялось - парень был явно старше, он был явно совершеннолетний и про намерения Стеф спрашивала хоть и шутливо, но только наполовину. На другую она была убийственно серьезна.

Энди коротко пожал протянутую руку, на автомате прикидывая, что редкие девушки, здоровавшиеся с мужчинами этим жестом, обычно с мужчинами же и работали. Две девчонки, что учились с ним в академии. Или те женщины, что служили в полиции, с ними Энди тоже то и дело сталкивался по работе. Вопрос о намерениях, заданный в лоб, подтверждал прикидки. Складывалось ощущение, что он знакомится не с сестрой, а с отцом-морпехом, отправляющим единственную дочь на выпускной с одноклассником.
Их не побежали сдавать со всеми потрохами остальной семье и какой-нибудь старушке-соседке, это не могло не радовать. Но вопрос все же обескураживал.
Имя его назвал Ал, но вопрос продолжал висеть в воздухе, даже несмотря на вмешательство Ала же.
— Мы с вашим братом встречаемся меньше месяца, — честно сказал Энди. — Мне кажется, рассуждать о намерениях еще как-то рано.
Подмывало добавить что-то вроде "а еще ему семнадцать, какие нахрен намерения, когда у пацана гормоны играют?" или "ну он же все равно не залетит, чего вы паритесь, мисс?", но Энди, будучи человеком хоть и честным, но прежде, чем сказать что-то думающим, ничего такого не добавил.
— И можно просто Энди, да, — кивнул он.
Он напряженно взглянул на вставшего перед ним Алана. Вот так, рядом, разница в росте напоминала о себе и удручала. В этой ситуации так особенно. Да и дожил, вообще, за спиной подростка, понимаешь ли, прятаться. Мужик, называется.
Энди сделал небольшой шаг в сторону, чтобы оказаться с Аланом пусть не на одном уровне, но хотя бы на одной линии. Плечом к плечу. Вляпались же вместе. Вот почему, спрашивается, ему не снились в пророческих снах такие моменты?
— Мы... — Энди осекся, и так уже с этим "мы", кажется, заигрался. — Я и Алан действительно не хотели бы, чтобы это становилось достоянием общественности, Стеф.
Он подавил и пафосное "наши судьбы в ваших руках", это было и очевидно. Энди не мог предполагать полноценно реакцию отца Алана, но мог точно сказать, что его родителей мог бы хватить удар. Обоих. Они ведь в возрасте уже были и такие планы строили на его будущую с Лоис совместную жизнь.
Энди рукой коснулся руки Алана, будто случайно, но задерживая прикосновение на лишние моменты. Как подзарядка — жизненно необходимо.

- Вино? Отличная идея.
Стеф протянула Энди бутылку горлышком вперед и положила на стол открывашку. Вид у нее все еще был серьезный, былое веселье исчезло без следа. И не из-за того, что сделал Ал. Слишком уж гладко Энди говорил. Как будто родители его с девушкой за чем-то непотребным застали. Заученные фразы, особенно те, что про ответственность. Старается произвести впечатление? Говорит то, что она хочет услышать? По лицу - хрен поймешь. Стеф с такими парнями была знакома не понаслышке - вид у них был довольно приличный и все такое, а как копнешь поглубже, такие подводные камни обнаруживаются...
- Вообще-то, я хотела сказать о том, что ты старше и ответственность на тебе, так что не облажайся, - хмыкнула она, рассматривая Энди. - Но ты все сказал правильно. Наверное, опыта в таких разговорах у тебя много, а?
Она догадывалась, что и без этого вопроса нервирует Энди, причем нервирует нехило, и что он предпочел бы, наверное, уйти. Она пока не хотела, чтобы это случилось. Слишком много вопросов у нее осталось, а еще она хотела посмотреть на его реакцию. Понять, что Энди за человек. Кем хочет казаться. Потому что его ответы Стеф действительно нравились - это были умные, осторожные ответы. А, значит, и он сам не так-то прост. Но для того, чтобы узнать его лучше, придется сбавить обороты, а то бедный парень сбежит через окно, и Ал больше никогда его не увидит. Стеф слабо улыбнулась и примирительно подняла руки.
- Эй, я просто волнуюсь. Не каждый день же Ал знакомит меня со своим парнем. Вернее, я предпочла бы, чтобы он познакомил нас в другой ситуации и по собственному желанию, но что ж тут поделаешь. Надеюсь, ты не в обиде.
Ей не приходилось притворяться приветливой - Энди был не худшим вариантом и первое впечатление производил весьма положительное. И, на случай, если это действительно так, Стеф хотелось тоже произвести неплохое впечатление. Правда, она никак не могла выкинуть из головы тот факт, что "Эндрю" старше ее брата на шесть лет. Пока она старалась об этом не думать и полезла в шкаф за бокалами для вина. Что-то ей подсказывало, что есть они не будут. Максимум закусывать.
- Лучше расскажите, как вы познакомились. Порадуйте мою тоскующую по романтике душу.

Энди воспользовался возней с бутылкой вина, чтобы отвлечься. Такой себе маленький побег от окружавшей реальности. Тайм-аут, перекур и передышка.
Кажется, разговор с военным, отправляющим дочь на выпускной на дефлорацию, был бы легче, чем допрос Стеф. От военного хотя бы знаешь, чего ждать, а вот от служившей в полиции рыжей сестры бойфренда — нет. Он некстати вспомнил о том, что на девушке, с которой был на выпускном, но никак не прогулял, ему весной жениться.
— Готово, — сообщил он, выдернув пробку. — Да нет, не часто. Перед зеркалом тренировался, знал, что пригодится.
Энди криво усмехнулся. Обещать не лажать он не был способен. Речь про ответственность он как-то действительно произносил — подготовленную, когда они с Лоис говорили ее родителям, что собираются пожениться. Думать о невесте он не хотел, но и не мог не — как перед глазами стояла будущая тоскливая, но правильная жизнь. На контрасте.
Он помотал головой, высматривая шкафы с посудой. Вино нужно было хотя бы разлить по бокалам — будет где прятать взгляд.
— Да не, я не в обиде, — отозвался он.
Только немного в панике.
И все же, он не смог не улыбнуться, легко, когда Стеф спросила про обстоятельства знакомства, а Энди их вспомнил. Правда, не конкретно знакомства. Даже жаль, что их история не вписывалась в те, что из разряда для потомков типа "как я встретил вашего папашу".
— Мы кота одной старушки потом пристраивали, — добавил Энди. — Ну, как-то так и...
Он повел плечами. Как-то это было странно — говорить кому-то знающему о них, о том, как они познакомились. Странно, потому что почти нормально, пусть не по ощущениям, но внешне. Энди не думал вовсе, что с ним в жизни может такое случиться. Стефани с допросом даже начинала ему нравиться. Может, действительно не сдаст? Канадский мир не без терпимых людей даже среди родственников.
Энди облокотился о мойку. Нет, расслабиться не получилось и желание сбежать никуда не ушло, но полегче стало. Он начал свыкаться с мыслью о том, что это может сойти им обоим с рук. Вино только определенно требовалось, для храбрости.
Он бросил взгляд на Алана и попытался ободряюще улыбнуться. Мол, смотри-ка, я еще здесь, я еще не сбежал, как это тебе?