Записываясь на латиноамериканские танцы, Роберт не ожидает многого. Он выбирает индивидуальные занятия, готов платить за то, чтобы его персоне уделялось больше всего внимания преподавателя, благо необходимыми средствами он располагает. Роберт ловит себя на мысли, что индивидуальный подход, пожалуй, привлекает его больше всего, несмотря на то, что он никогда не терялся в группах. Однако ему хочется овладеть этим мастерством в совершенстве, а в коллективе, как ему кажется, Роберт добьется желаемых результатов медленнее. Потом, когда он уже не будет запинаться, судорожно пытаясь поймать ритм и не зная, куда ставить ноги, можно перейти и в группу.

Его преподавательница оказывается приятной смешливой девушкой лет двадцати пяти. О своих титулах она скромно умалчивает, хотя Роберт успевает найти в интернете информацию о соревнованиях и чемпионатах, в которых она принимала участие. И редко уходила без наград. Габриэль подбадривает его, и они уже в течение первых пяти занятий избавляются от скованности. С Габриэль ему весело, особенно, когда они впервые пробуют танцевать самбу. Схемы, которые показывает преподавательница, то и дело хихикая, простые донельзя, и Роберт быстро овладевает нехитрой премудростью. Разве что, с руками у него пока что беда. Но и эта проблема решаема. Он слышал, главное в танцах латинской программы - чувственная сторона, но с Габриэль он не испытывает ровным счетом ничего. Из-за этого движения Роберта, хоть и выверены до мелочей (он все-таки старательный ученик или нет?), несколько безжизненные. Механические. Ему это не нравится, и он не знает, что сделать, чтобы почувствовать хоть что-то, кроме желания выполнять все элементы безукоризненно.

Габриэль просит, чтобы он поддерживал зрительный контакт, но Роберт боится запутаться и то и дело смотрит вниз. Тогда она предлагает ему представить, что перпендикулярно его подбородку установлена горящая свеча. О последствиях он может догадаться самостоятельно. Это помогает.

Выйдя из раздевалки в зал, Роберт не застает Габриэль. Странно, ей не свойственно опаздывать. Он приходил, бывало, на несколько минут позже, но сегодня появился в зале даже раньше обычного. Он набирает ее номер, однако Габриэль не подходит. Выслушав долгие гудки, Роберт пожимает было плечами, собираясь уходить, но вдруг слышит звук шагов и медленно поворачивается, увидев в дверях невысокую величественную женщину. Глупо было бы не узнать ее после того активного серфинга в интернете, который он провел в поисках школы. Однако меньше всего Роберт ожидает, что своим присутствием его почтит сама Альма Шнайдер. Тем не менее он приветливо улыбается ей, мастерски скрывая изумление, и подходит ближе.
— Добрый вечер, миссис Шнайдер. Вы не знаете, с Габриэль все в порядке?
Воистину Альма Шнайдер относится к тем немногим людям, которые выглядят в реальности столь же красиво, как и на фотографиях. Редкий дар.
— Она не позвонила мне, а ее телефон не отвечает. Сложно не начать волноваться.