[icon]http://i.imgur.com/v6aVjWJ.png[/icon][nick]Eustass Dann[/nick] [charinfo]<b>Юстас Данн</b><div>23 года, студент юридического факультета</div>[/charinfo][status] frozen[/status]

Вытащив из кармана безупречно выглаженных брюк смартфон, Юстас снял блокировку с экрана, проведя по экрану большим пальцем влево и вверх. Зайдя в список своих контактов, сгруппированных по социальному статусу, он достаточно быстро нашел в числе многолюдного потока из имен и фамилий собственную, имеющую всего лишь одно незначительное отличие; Альбер Данн приходился  Юстасу младшим братом, поэтому в его случае имя всегда следовало впереди фамилии. Более глубокий водораздел между ними проходил по возрастной границе. Альбер был на четыре с половиной года младше; что, впрочем, ничуть не мешало ему пойти по стопам отца и решиться на шаг, рискованный для любого подрастающего молодого человека с более пылким, чем у него, темпераментом — кончить обучение в общеобразовательной школе быстрее сверстников. И если Юстас испытывал гордость по отношению к достижениям брата, то их отец — Монтегю Данн — выказал хладнокровие, свойственное родственникам семьи с туманного Альбиона. Альбер заслужил увеличение в денежном пособии, бытовавшем в их семье аналогом карманных денег, сроком на пол года и обещание присмотреть ему университет в Европе.
От Юстаса требовалось налаживать связи в среде людей, так или иначе причастных к юридической среде. 
"Я глубоко убежден в намерении отца поступить так, как будет для нас лучше", — шустрые пальцы Данна быстро набирали сообщение. Сам он отошел чуть в сторону от потока человеческих тел, спешащих по делам, прогуливающихся мимо или намеренно задержавшихся; до этих людей Юстасу на те минуты, что он набирал сообщение брату просто не было дела. Единственной причиной для беспокойства являлся тот факт, что людской поток в любом случае мог зацепить его, и поэтому он на всякий случай сделал еще шаг в сторону; оказавшись у окна, можно было занять место на небольшом выступе подоконника.
"Сегодня в нашем университете состоится занятие с одним известным человеком; его имя не должно являться для тебя секретом, однако я пока о нем предпочту умолчать. Поинтересуюсь у него, какие шансы есть у подающих надежды студентов в Европе. До связи, Юстас".
Смартфон проделал короткое путешествие из ладони в сумку из настоящей кожи — подарок за первый год обучения; Юстас едва не сгибался пополам от усталости, чтобы заработать на эту статусную вещь, но признавал в глубине души, что внешняя респектабельность нуждается в подкреплении (в будущем ее, вероятно, можно будет продать во времена большой нужды), и отправился неспешным шагом в сторону кафетерия на первом этаже. До лекции оставалось еще достаточно времени, чтобы успеть перехватить кофе.
Юстас вышел в коридор, ведущий в маленькую комнату  с излюбленным напитком всех студентов. Людской поток заметно поредел; ему навстречу прошла пара с факультета журналистики и еще один человек шел держась позади. Мысли Юстаса целиком витали вокруг мыслей о доме и брате; свое будущее он, несомненно, уже обеспечил или, по крайней мере, был к этому близок. Он слышал, что в мэрии Торонто вакантно место секретаря, а вести дела лучше него на курсе вряд ли кто был способен. А кто поможет Альберу? И вообще, должен ли кто-то оказывать ему протекцию?
Взяв картонный стаканчик с кофе и проигнорировав надпись, предупреждающую о высокой температуре напитка, Юстас прошел к окну. Так было удобнее. Стащил картонный предохранитель со стаканчика, пластиковую крышечку.
Зафиксировать момент, когда его толкнули под руку, оказалось весьма затруднительно. Юстас не успел вовремя среагировать из-за чего рисковал получить нешуточный ожог на ногах. Во избежание этого он, подключив свою способность, заморозил летящие вниз капли, занеся ладонь и резко взмахнув ей в сторону.
На пол посыпались крошечные частички мороженого кофе.

[icon]http://i.imgur.com/v6aVjWJ.png[/icon][nick]Eustass Dann[/nick] [charinfo]<b>Юстас Данн</b><div>23 года, студент юридического факультета со способностью к криокинезу</div>[/charinfo][status] frozen[/status]

Не так сильно давила атмосфера неурядицы, вызванная самым что ни на есть обыкновенным разгильдяйством; поводом для беспокойства были не столько собственные ноги, сколько потаенный страх быть обнаруженным, найденным, опознанным. Природа способностей оставалась для Данна неведомой былью — что  несколько лет назад, еще во времена его обучения в школе; тогда иней расползался по кафелю пола причудливыми узорами — ни сейчас, когда уровень владения умением в буквальном смысле замораживать предметы грозил выдать себя.
И выдал. В первые мгновения после произнесенных незнакомым мужчиной слов ему хотелось умолять небеса обрести способность проваливаться сквозь твердые поверхности, и сделать это как можно скорее. Выказанное спокойствие вместе с употреблением слова "магия" могли бы, явившись поводом для беспокойства, ввести в состояние, близкое к нервическому; по счастью Юстас был не из числа людей, легко впадающих в панику. 
— Фраппе, — выдал Юстас, опустившись на корточки. Достав из кармана носовой платок, он принялся собирать в него светло-коричневые ледяные крошки во избежание риска, что на осколках его оплошности могут пострадать другие люди. Слова давались поначалу тяжело, но Юстасу удалось вернуться в спокойное расположение духа. — В совокупности с канадской магией. Не смотрите, что в некоторых частях города селятся сомнительные личности — несмотря на это Торонто, особенно в предзакатные часы, особенно красив.
Собрав ледяное крошево, Юстас перевязал уголки носового платка и метким броском отправил получившийся кулек в ближайшее мусорное ведро. Идти до него было всего ничего — пара шагов, расстояние, преодолеваемое за доли секунд, но от глаз Данна и без того непозволительно долго укрывалось заманчивое предложение.
— Ох, извините. Простите. — Юстас принял стакан и тут же сделал маленький глоток. Сочтя, что достоин лишь этого, Данн протянул его мужчине, случайно коснувшись кожи его пальцев своими — неожиданно холодными. — Спасибо вам. Кофе взяли из автомата? Он конечно хорошего качества, но если вы хотите оставить после кофе приятное послевкусие во рту, советую не пренебрегать легкой прогулкой... в паре кварталов отсюда есть замечательная кофейня.
С чужого позволения  Данн присоединился к мужчине, ловко запрыгнув на балкон. Положив ладони на колени тыльной стороной вверх, он рассматривал свои пальцы. Вздрогнув, опомнившись, поднял голову и протянул ладонь.
— Забыл представиться. Я Юстас, Юстас Данн. Студент юридического факультета. Вы не из числа местных? Я раньше вас не видел. Как бы то ни было, очень рад с вами познакомиться.

Опознание состоялось; Данн представлял себе процесс разоблачения несколько иначе. В его голове открытие неведомого ранее процесса серьезным, взрослым человеком крайне уравновешенного нрава (по крайней мере, именно такое впечатление производил новый знакомец) происходило процессуально как полицейское задержание. Позволив своей фантазии буйство, Данн, впрочем, оставался внутренне спокоен: его собственный характер удивительным образом совпадал с его даром, позволяя не впадать в панику.
Впрочем, нельзя сказать, что речи, касающиеся непосредственно его, Юстаса, не оставили того совсем уж равнодушным. Какой-то оттенок непривычной неприязни к самому себе определенно был.
Дернув бровью, Юстас отрицательно мотнул головой. Ему казалось странным, что приезжий так легко судит о лучшем применении людей с незавидной судьбой. Безусловно, точно таким же образом мог рассуждать и коренной житель Торонто, Галифакса и прочих канадских городов, включая столицы провинций. Что совсем не означало принятие Юстасом подобной точки зрения.
— Не все. Это не так распространено, как могло бы быть, скажем, в комиксах или фильмах, — Юстас внешне не дрогнул ни единой чертой лица, но внутренности сжались. Он похолодел пуще прежнего. Этот мужчина умудрился вызвать в нем желание быть откровенным до конца, не кривить душой ни в одной из деталей своего рассказа. Его губы явили ироничную ухмылку. — Странно, я всегда полагал, что за столько тысяч лет люди там научились обращаться с мясом.
Разговор протекал в положительной тональности, что давало надежду на то, что встреченный Юстасом человек уже окончательно утратил причины для неприязни по отношению к нерадивому студенту, если вообще их имел. Его не смогло испортить даже неоднократное ледяное рукопожатие. За собственным хладнокровием Юстас почти не замечал, что температура тела других людей несущественно, но выше его собственной. Но впредь он пообещал себе носить перчатки с обрезанными пальцами — временная мера, не более того. Ему необходимо свыкнуться с повышением уровня своей способности, и лучше будет оставлять прочих людей в неведении.
— Благодарю, вы очень добры, — Юстас допил остатки кофе и отправил пустой стаканчик по известному маршруту, до мусорки. Кивнул, принимая слова во внимание. Дальнейшая судьба этого человека его не касалась. Он волен делать все, что хочет. Хочет — отправится до той самой кофейни, минуя студенческий и городской кварталы; будь его воля — отложит путешествие на потом.
— Нет, я не из морга. Странно, что подобная мысль пришла вам в голову... хотя, неудивительно. — Одна ладонь легла поверх другой. — Я часто, еще со школы, слышал о себе отзывы типа "холодная курица", "труп". Медленный метаболизм, — последовал ответ на вопрос о самочувствии. — И ничего с этим не поделаешь. Со мной все в порядке, уверяю вас.
Данн по-новому взглянул на мужчину, который, кстати, до сих пор не представился. Этот человек удивительным образом влегкую сумел подобраться вплотную к его тайне.
Он кивнул, перехватил портфель поудобнее и проследовал в аудиторию, чуть отставая от попутчика. Лекция герра Тотлебена должна была скоро начаться. Юстас напомнил себе, что после ее окончания нужно улучить момент и пообщаться с практикующим адвокатом поближе. Узнать про Альбера — это важно, это было обещанием.
— Улицы такие, что порой и местные плутают, — улыбнулся Данн. — А туристы считают такси чересчур дорогим удовольствием и поэтому предпочитают искать дорогу до того или иного пункта назначения сами. Я с удовольствием вас провожу. После окончания лекции, хорошо? Если вы намерены совершить прогулку в ту кофейню именно сегодня. Если нет — я оставлю вам свой номер телефона. — Они наконец достигли нужной аудитории. Юстас вошел первым, обозрел открывшееся пространство и диву дался: свободных мест практически не осталось. Засуетившись, он обернулся к своему спутнику. —  Ох, простите. Лекция скоро начнется. Я должен идти, иначе не смогу занять места. Еще увидимся.
Юстас занял место в середине. С его точки обзора открывался неплохой вид на кафедру и огромную доску, висевшую на стене позади.
Блокнот для конспектов и ручка были положены на стол, а Данн весь обратился вслух. Он не хотел пропустить ни слова из лекции, на которую возлагал определенные надежды.
[icon]http://i.imgur.com/v6aVjWJ.png[/icon][nick]Eustass Dann[/nick] [charinfo]<b>Юстас Данн</b><div>23 года, студент юридического факультета со способностью к криокинезу</div>[/charinfo][status] frozen[/status]

Официальные расшаркивания ректора преимущественно не возымели на публику должного эффекта. Всем, или по крайней мере, большинству присутствующих в аудитории студентов была известна тяга мистера Рональда Доусона к публичным выступлениям малого масштаба. В университете он был тем, что называют затычкой в каждой бочке.
Крупные конференции по интересующей его проблеме он посещал раз в несколько семестров. Многие отмечали неохотность, с которой Доусон подходил к трибуне для выступающих, потаенный страх, с которым он обращал взгляд в зал. В стенах университета поговаривали, что своей способностью держаться ректор был обязан одному доброму человеку, бывшему наставником в одном из университетов Европы, куда Доусон приехал постигать жизнь и науку. Огромного сборища людей Рональд панически боялся, и смог отдать себе в этом отчет. А неизвестный добродетель дал ему несколько ценных советов, в числе которых был и такой: не заглатывай то, что ты не будешь в состоянии заглотить.
С тех пор ни одно студенческое мероприятие не могло обойтись без присутствия ректора, стоически выдерживавшего тяготы тщательно скрываемых приступов паники.
Ректор читал свои слова по бумажке. Юстас все время его выступления вертел в пальцах ручку; внимание рассеивалось скачкообразно, не давая толком ни расслабиться, ни заскучать. Время тянулось не так быстро, как того хотелось бы. Каждая минута промедления оттягивала обретение способности соображать ясно.
Декан внес в монотонный бубнеж ректора приятное разнообразие, однако и его выступление сопровождалось огрехами; Данн заметил, что начинает нетерпеливо постукивать носком ботинка по ножке парты. Подобное поведение было ему несвойственно; это были мелочи. Мелочи. Но нет ничего важнее мелочей.
Публика в аудитории заметно оживилась, завидев, наконец, вожделенную персону. С задних парт послышались одинокие женские смешки; очевидно, приглашенный преподаватель выглядел весьма заманчиво для тех, кто стремился связать свое будущее с уважаемым человеком, уже имеющим определенный доход и статус в обществе. "Не бог весть, какой, но приударить за ним стоит!", — расслышал Юстас. Он обернулся, ища взглядом автора этих слов, но предсказуемо потерпел фиаско. Мысленно махнув на пересуды рукой, Данн развернулся лицом к кафедре и поднял голову. На всякий случай приготовил ручку и раскрыл блокнот на чистой странице.
За кафедрой уже стоял мужчина. Данн моргнул, крепче сжимая пальцы на пластиковом корпусе ручки. В омут памяти стремительно ворвались обстоятельства приключившейся в кафетерии истории. Заметив реакцию Юстаса, сидевший рядом парень подмигнул ему. Он занял свое место незадолго до прихода Юстаса и приглашенного преподавателя и видел, как неловко рядом с ним себя чувствовал Данн. Юстас не обратил на соседа ровным счетом никакого внимания. Он весь обратился в слух.
Внимательный глаз не смог не уловить обновления ассортимента напитков, приготовленных для выступающего. Ровными буквами на первой странице блокнота было выведено: Мориц Тотлебен. Под именем — адрес почтового ящика.
Необходимые данные были получены, на этом можно было успокоиться и слушать лекцию, не отвлекаясь на лишние мысли. Однако Юстас нуждался в более тесном контакте с Морицем... нет, с герром Тотлебеном.
Юстас провел следующие полтора часа не глядя практически никуда, кроме страниц блокнота. Время от времени он поднимал голову, смотрел на герра Тотлебена — и, кивая своим мыслям, возвращался к письму.
Вопрос к выступающему у него был всего один, и Юстас был уверен, что обсуждать его следует в частном порядке, а не на глазах широкой публики. Поэтому он не подал голоса, но выслушал других. В целом вопросы касались того, как начать карьеру, в какой области сейчас существует дефицит кадров, и так далее. Спрашивали герра Тотлебена и о его отношении к ювенальной юстиции.
Юстас записывал в блокнот информацию, если считал ее для себя полезной.
После окончания лекции он сидел на своем месте дольше остальных; своим нежеланием сдвинуться и дать проход сидевшим дальше от него студентам он вызывал легкую степень раздражения. После того как большая часть студентов покинула аудиторию, а оставшаяся на своих местах продолжила обсуждение каких-то своих внутренних дел, Юстас встал. Убрав письменные принадлежности в портфель, он поспешил к Морицу. Легкая степень неловкости соседствовали на его лице с облегчением.
— Должен сказать, это была превосходная лекция, герр Тотлебен, — искренне сказал он, идя рядом с Тотлебеном. Миновав двери аудитории, они теперь направлялись по коридору на выход. Данн являл собой пример образцового студента. Сцепленные руки с портфелем он держал впереди, шел несколько более сдержанной походкой. — Вы... надумали что-то о той кофейне? Повторяю: если хотите посетить ее завтра, я оставлю свой номер телефона.
Сказав это Юстас едва заметно нахмурился и сцепил зубы.

[icon]http://i.imgur.com/v6aVjWJ.png[/icon][nick]Eustass Dann[/nick] [charinfo]<b>Юстас Данн</b><div>23 года, студент юридического факультета со способностью к криокинезу</div>[/charinfo][status] frozen[/status]

[icon]http://i.imgur.com/v6aVjWJ.png[/icon][nick]Eustass Dann[/nick] [charinfo]<b>Юстас Данн</b><div>23 года, студент юридического факультета со способностью к криокинезу</div>[/charinfo][status] frozen[/status]

Юстас, услышав положительную оценку оказанному приему, не смог сдержать улыбки. Ее росчерк был краток и недолговечен; привычки проявлять искреннюю радость Данн, как думалось ему раньше, утратил во время учебы в школе. Тогда, на предпоследнем году (или чуть раньше, Юстас не мог в точности назвать дату; в любом случае, давно) произошедшее с ним событие навсегда перевернуло привычные представления о человеческой порядочности. В корзину стремительно было брошено все: от улыбок до крика, а оберегом от грядущих неурядиц был избран образ умеренного консерватора с серьезным отношением к жизни, не лишенным однако некоторого сострадания к окружающим.
Постепенно Юстас свыкся с этим образом, вжился в него, и к настоящему моменту чувствовал себя как никогда хорошо. Наверное, любой взрослый человек, состоявшийся в плане психологическом, назвал бы это состояние "взрослением". Религиозно настроенный брат одного из школьных друзей Данна обыкновенно называл резкую перемену в чертах характера "катарсисом".
Он не боялся отказа или переноса обещанного похода в кофейню на другой день. Нет, его отчасти страшило другое. Данн, привыкший соблюдать субординацию везде и со всеми, стремительно сократил дистанцию между собой и уважаемым профессором, каким представлялся ему Мориц. Предложил оставить у него свой номер телефона. Невольно, но воспользовался его добротой в кафетерии.
Непривычно развязным чувствовал себя Юстас.
— Всех встречают так. Ни профессия, ни что иное не имеют значения. Люди, живущие в северных широтах часто представляются жителям континентальной Европы как хладнокровные люди... — он ненадолго замолчал; они миновали несколько дверей и лестничных пролетов, оказавшись на улице. Данн вытянул шею, тщась вспомнить, куда им нужно идти если они хотят посетить кофейню с отличнейшим кофе. Мысль оборвалась. —  А как они представлялись вам?
Юстас, знавший дорогу, протянул руку и взял Морица за запястье. Опомнившись, мотнул головой и просто показал ладонью налево. — Идемте-идемте. Нам нужно идти туда. В нужное время вы окажетесь в нужном месте, надолго я вас не задержу...
Путь до кофейни прошел в атмосфере скорее приятельской; они обменивались чем-то похожим на шутки, много говорили о Торонто. Данн чувствовал себя непривычно раскрепощенным. Это одновременно и казалось интересным, и страшило его. Время от времени он посматривал Морицу в глаза, пытаясь понять, не перешел ли черту между преподавателем и учеником. Но Тотлебен не подавал признаков беспокойства или возмущения поведением Данна, и тот быстро успокоился.
— Мы пришли, — сказал Данн. Перед ними располагалась деревянная дверь, выкрашенная в шоколадно-коричневый цвет. Над ней висела табличка с надписью: "Кафе "Flori Ann"". Юстас открыл преподавателю дверь, зашел следом. Перед их глазами предстало маленькое помещение с низким потолком. Столики располагались у широких окон в полный рост. Вместо стандартных стульев здесь использовали миниатюрные кресла-качалки, на каждом имелся плед. В воздухе витал аромат корицы.
Выбрав столик, Юстас сел на кресло, предложив Тотлебену последовать его примеру.
Он положил портфель себе под ноги.
— Здесь царит весьма демократичная атмосфера. Помещение маленькое, но не лишенное уюта, не правда ли? Его открыли пару лет назад двое молодых людей. Они переехали сюда из Швеции. Кажется, параллельно с ресторанным бизнесом они занимаются дизайном.
К ним подошла женщина и осведомилась об их желании заказать что-то прямо сейчас. Морщинки в уголках ее глаз выдавали в ней возраст. Она тепло улыбалась. Юстас кивнул и попросил двойной каппучино и стакан дистилированной воды без газа и льда.
— Что вы будете, Мориц?.. простите. Что вы будете, профессор Тотлебен?
Получив заказы женщина удалилась, послав им по теплой улыбке каждому. Данн сложил ладони на животе и вздохнул.
— Герр Тоттлебен, у меня есть к вам небольшой разговор. Выслушаете меня? Дело пойдет о протекции. Скажите сразу, если подобные вещи для вас неприемлемы. Я пойму и мы просто выпьем кофе.

Личного знакомства с основателями кофейни Юстас не водил, а информация, рассказанная Морицу, была почерпнута им из открытых источников. Свою небольшую, но уточнившую некоторые важные детали внесла обслуживающая посетителей женщина с доброй улыбкой. У самого Данна насчет дизайна помещения не сложилось определенного мнения. Во главу угла он всегда ставил уют и комфорт, требования к которым включали отсутствие жестких стульев для посетителей и алюминия в интерьере. Кофейня удовлетворяла им, и поэтому времяпрепровождение здесь постепенно растворяло волнение, вызванное предстоящей просьбой, с которой Юстас собирался выступить. 
— Признаться честно, я люблю бывать здесь перед занятиями. Вид из окна открывается весной не слишком радостный, но мне несколько минут с чашкой горячего кофе помогают настроиться на учебный лад. — Он откашлялся и посмотрел на Морица взглядом, выражающим доверие. — Должно быть, это звучит сентиментально.
Юстас старался не слишком выбиться из образа серьезного молодого человека, присутствующего на деловых переговорах. Чрезмерная эмоциональность приветствовалась не слишком большим кругом знакомых Данну людей и потому в любой ситуации необходимо было вести себя сдержанно. Мориц, впрочем, из этого круга ненавязчиво, но выбивался. Кажется, он даже не порицал панибратство в свой адрес, что несколько удивило Юстаса, заставив выразительней обычного выгнуть брови.
Прежде чем он успел произнести ответное слово, перед ним был поставлен стакан воды и двойной каппучино в белой кружке с толстой ручкой. Через минуту-полторы заказ донесли и Морицу.
— Значит, вы не преподаете? — Спросил Юстас, задумчивым взглядом посмотрев на свой стакан с водой. Потом он поднял голову на Морица. Называть его по имени оказалось неожиданно легче, чем представлялось полутора часами ранее. В груди ощутимо полегчало, словно он вдохнул вдруг свежего воздуха. — Странно. Если хотите знать мое мнение, то вот, что я хочу вам сказать: у вас бы отлично получилось. Вы хорошо держите внимание аудитории. На юридическом факультете грех не слушать слов преподавателя, но некоторым, особенно молодым специалистам, временами приходится тяжело. — Юстас улыбнулся. — Подумайте над этим. По крайней мере, вы могли бы неплохо заработать на курсе частных лекций...
Данн удивился сказанным им же словам. Он что, только что высказал предложение отобрать хлеб у честных профессоров? Мотнув головой, он поправил и без того приглаженный воротничок рубашки и вернулся к сути. К вопросу, ради которого вызвал Морица в эту кофейню.
— Да, Мориц, вы правы. Ваша протекция необходима. Но... не совсем мне. Видите ли, в чем дело: мой младший брат, закончив школу раньше положенного, ищет свое место. Едва ли он жаждет постигать поприще юриста в одном из городов Канады. Наш отец обещал присмотреть для него университет в Европе, но в подобных вопросах я ему не могу довериться в полной мере. Вы, на мой субъективный взгляд, более компетентны в этом вопросе. — Юстас поднял портфель, поставил его на колени и принялся в нем копаться. На стол перед Морицем легли распечатки заметок Альбера. Комментарии по ходу ведения следствия, его личные замечания. Слишком сыро для всамделишного адвоката, но это были заметки по реальным делам, при том весьма неплохие. — Вот, посмотрите. Для зачисления ему нужна чья-то рекомендация. А вы в своем деле признанный мастер.
Портфель снова был поставлен на пол, а Юстас впился взглядом в пальцы Морица.
— Вы выслушали мою просьбу, Мориц... а теперь я слушаю ваше условие и ваш ответ.

[icon]http://i.imgur.com/v6aVjWJ.png[/icon][nick]Eustass Dann[/nick] [charinfo]<b>Юстас Данн</b><div>23 года, студент юридического факультета со способностью к криокинезу</div>[/charinfo][status] frozen[/status]