Последняя встреча с Майклом вызывала у Эрвина несколько противоречивые чувства.
Если однажды случилось бы так, что он оказался бы на месте Микки, то всё однозначно закончилось бы иначе. Начал бы Хольм с того, что пошёл бы в полицию и там сдал насильника с потрохами. Ну а что, внешне при таком тесном, так сказать, знакомстве, попробуй его не запомни. Имя парнишка тоже ведь знал – не ведая, что тот вечер закончится именно так, Эрвин представился своим настоящим, о чём ещё много раз думал и жалел. Первые пару дней после инцидента он даже ждал, что за ним нагрянут, и что во вторую же неделю проживания в Галифаксе Хольм просто загремит в местную тюрягу. Замечательные перспективы. Но... Никого. Даже никаких намёков на то!
Почему Микки упустил второй подряд шанс отомстить, Эрвин тоже понять никак не мог. А шанс был поистине прекрасным - нашёлся ведь человек, готовый заступиться, да и не простой, а который может лишь своим присутствием превратить Хольма в полуживую амёбу и в таком состоянии очень легко покалечить или и вовсе жизни лишить. Казалось бы, просто стой себе в сторонке, любуйся мучительно подыхающим насильником и злорадствуй. Ан нет.
Вот уж чего мужчина не стал бы делать на месте Микки, так это заступаться за того, кто причинил такой физический и моральный вред. Но то ли этот фриковатый парень ещё и мазохистом оказался, то ли чересчур добрым и всепрощающим... В любом случае, Хольм не понимал его. Действительно не понимал, несмотря на весь свой сверхинтеллект. И это очень, очень напрягало.
Эрвин, пару дней погоняв в голове эту мысль, всё же осознал, что просто так она не уйдёт. Ему нужно было узнать, почему этот блондин так себя ведёт, почему Хольм ещё не торчит за решёткой или не обживает уютную могилку и почему, чёрт его подери, его спасли.
Твёрдо задавшись этой целью, Эрвин решил посвятить своё время, которого с вылетом с работы стало предостаточно, поискам Майкла в социальных сетях и попыткам прояснить столь животрепещущие вопросы. На Фэйсбуке найти оказалось его не так уж и сложно, даже несмотря на то, что фамилию жертвы он не знал. Благо фотография на аватарке у него стояла своя, а не какие-нибудь там котики-машинки-ещё хрен знает что, а уж эту внешность нельзя было спутать ни с чьей. Что самое прекрасное - была даже возможность написать сообщение, не добавляя в друзья.
"Почему ты за меня заступился?" –  вышло кратко, ёмко, лаконично. Эрвин долго думал, как начать сообщение. Он несколько раз набирал и стирал всякие разнообразные приветствия, стандартные попытки быть вежливым – сейчас всё это было неуместно. Он сомневался, что жертва обрадуется и непременно захочет ответить, увидев какое-нибудь жизнеутверждающее "Доброе утро" от насильника. Ага, прям добрейшее, мать его, утро выйдет. Аж повеситься с такого утра хочется.
Ответа не последовало. Вдогонку полетело ещё пару сообщений содержания примерно "ответь, пожалуйста". Можно было бы ещё и извинение кинуть, но это было глупо. Да и чувство собственной вины, если честно, Хольма пока особо и не грызло, скорее, здесь было замешано любопытство. Хотя он и сам себя понимать переставал. И это было странно.
На следующее же утро Эрвин мало того, что не увидел ответа, так ещё и понял, что его просто закинули в игнор. Что ж, попытка узнать из первых уст провалилась с треском. Но выход на ум пришёл довольно быстро - всё же, Фэйсбук далеко не единственная социальная сеть. Пробив в интернете имя и фамилию Майкла, мужчине удалось нарыть его твиттер и инстаграм, и если в первом полезного можно было найти немного, то во втором жертва имела совершенно глупую и неосторожную привычку отмечать местоположение. Что ж, видимо, никогда он не слышал и уж тем более не переживал истории, в которых по этим данным злоумышленники легко могли найти свою будущую жертву. Ну, теперь переживёт. Вот только в данном случае жертва уже была состоявшаяся.
Правда, инстаграм, так обрадовавший Хольма, оказался весьма заброшенным. Но, как будто бы что-то предчувствуя, он регулярно и нервно отслеживал все обновления... и не зря. Микки разместил фотографию местной библиотеки, которую Эрвин уже пару раз видел, да вдобавок ещё и местоположение на карте указал.
"Ну прям-таки зазывает. Какой неосторожный мальчик, надо же" – усмехаясь, Хольм одевается и быстро направляется в эту самую библиотеку. Вот он - шанс. Возможно, единственный шанс, которым надо успеть воспользоваться, пока Микки не ушёл оттуда.
И вот, совсем скоро Эрвин оказался за углом, недалеко у входа в библиотеку. Внутрь заходить не стал – так было бы тяжелее поймать парня, если бы он его вдруг заметил, а вот подкараулить на входе - самый шикарный вариант. Если жертва, конечно, уже оперативненько не ушла, на что наводили мысли при взгляде на то и дело выходивших оттуда студентов, старушек, всех, кроме нужного человека.
Но сегодня Хольму явно везло.
"А вот и ты. Замечательно" – он несколько ехидно улыбнулся, заметив Микки, который, в свою очередь, вообще ничего не видел кроме своего телефона. В следующий же момент Эрвин, воспользовавшись заминкой, молча схватил парня за запястье и рывком утянул за угол, даже не волнуясь о том, что после полёта со ступеньки тот может споткнуться и навернуться. Хотя, второе не успел бы.
Теперь Хольм быстро вжал его в стену, схватив за оба запястья и сжав их. Всё с той же улыбкой, даже несколько гаденькой, наблюдая за его реакцией, он заговорил.
– Привет. А я как раз тебя искал. Если ты не будешь орать – я с ничего с тобой не сделаю. Договорились?

Эрвин прекрасно видел, что Микки боится. Но это не заставляло его совесть хоть как-то проснуться, да и в том, что та вообще существует, можно было неоднократно усомниться. Напротив, таким парень ему даже чем-то нравился, и мужчина теперь самодовольно ухмылялся. А особенно его радовали и забавляли попытки парня изобразить то, что тот не боится, что может что-то сделать и поугрожать.
– Ты прав. Не интересуют. А вот наглеть в твоём случае я бы не советовал, – он усмехнулся. – Вэлу?
И в самом деле, после второй встречи Хольм уже хорошо запомнил Вэла. Попробуй не запомни человека, который чуть ли не плевался ядом, пытался задушить и вообще был серьёзно настроен вытрясти из него душу. А в то, что это были не пустые угрозы, и что если бы не странное поведение Майкла, Эрвина здесь могло бы уже и не быть, как-то очень даже верилось. Хорошо он запомнил и влияние его способности на себя, делающее его фактически беспомощным. На Вэла, всё же, нарываться было опасно, блондинистый сопляк нашёл себе достойную защиту, и Эрвин это прекрасно понимал. Но сейчас его здесь не было. Хольм даже быстро осмотрелся, продолжая вжимать Микки в стену, и, не обнаружив и намёка на затаившегося где-нибудь агрессивного знакомого, заулыбался шире. Не то, чтобы мужчина боялся его, просто не слишком хотелось повторять эту чудную встречу.
– А он не с тобой сегодня? Странно как. Нет, спасибо, я бы и сам справился, если было бы нужно. А что я чувствую... Хм.
Скорее, запугивания ради, он приблизился к жертве так, что та уже могла ощущать его дыхание у своего уха, а затем, слегка понизив голос, всё же заговорил.
– Когда он приближается, я теряю способность нормально думать, в глазах мутнеет, мне становится тяжело подбирать слова, колени подгибаются, а сердце пропускает удары... А почему тебя это так интересует?
Он отдалился и с хитрым прищуром смотрел на Микки, не отводя взгляд. Затем он всё же несколько посерьёзнел, упёрся руками в стену по обе стороны от парня и вжал его чуть сильнее, стараясь не дать ему особо возможности вырваться и сбежать на самом интересном месте. Правда, благодаря совсем уж не спортивной комплекции Хольма, его всё же можно было отпихнуть. Эрвин рассчитывал лишь на то, что Микки, всё же, по телосложению от него самого не сильно-то и отличается, а значит, не факт, что сумеет дать отпор.
– Ты знаешь что-то о способностях?

А сейчас Микки уже начинал откровенно раздражать. Видимо, почувствовал себя защищенным под крылышком Вэла и посчитал, что можно уже и осмелеть. Осмелеть настолько, что начал строить из себя всего такого бесстрашного, язвить, острить и активно показывать гонор. Эрвин, изначально думая узнать у него то, что его интересует, а затем отпустить с миром, теперь уже с трудом давил в себе желание пару раз врезать Майклу, дабы унять его спесь, а ещё лучше – припугнуть возможным повтором насилия. Правда, второй вариант здесь был всё же невозможен – в этом закутке хоть никого кроме них и не было, но совсем рядом было весьма людно, а значит, была и опасность загреметь прямо отсюда в полицейский участок. Ну а дальше уже жертва, быть может, созрела бы рассказать всё в красках, да так, что Эрвина вообще выпустили бы только к старости ближе. Просиживать черт знает сколько лет в камере мужчине уж точно не хотелось, свобода была ему дорога, и поэтому он лишь зло смотрел на парня. С одной стороны тот его бесил, а с другой... Эрвин его теперь не понимал еще больше. Не понимал, а оттого только проникался ещё большим интересом.
"Раз он так и пышет ненавистью – зачем же он спас меня тогда? Какого хрена ему всё-таки нужно? Или у него какое-то раздвоение личности? Или помешал Вэлу лишь потому, что хочет грохнуть меня сам?"
Последней своей мысли Хольм еле слышно усмехнулся. Ну да, убьёт, как же. Вот уж на кого-кого, а на убийцу Майкл смахивал меньше всего. Да, выглядит странно, да и ведет себя ещё более странно, чем выглядит. Но, тем не менее, злобливость он увидел только сейчас, да и то она была какой-то, ну... Без угроз. Быть может, мысленно они и были, в этом Эрвин, даже не умея читать их, был просто уверен. Но вот устно они и не выражались. То ли ещё боится, то ли действительно не желает ему смерти.
"Странный же ты, Майкл."
– Передавай, конечно. Не забудь добавить, что он очень даже симпатичный, – выражать страх встречи Вэлом он так и не собирался, лишь улыбаясь ещё более хитро и гаденько, наблюдая за реакцией парнишки. Вот только улыбка эта быстро сошла в тот момент, когда Микки вдруг отпихнул его. Это было неожиданно, ведь всё это время блондин пытался отпираться лишь словами, и Эрвин даже немного расслабился. Что ж, это явно было ошибкой.
Мужчина теперь оказался в нескольких шагах от Майкла. На ногах он удержался, не так уж много у парнишки было сил, чтобы его повалить, например, или заставить споткнуться. Вот с Вэлом на этот счёт побояться бы стоило, а с этим нет. Эрвин лишь нахмурился.
Он, если честно, думал, что парень сейчас возьмет и удрапает отсюда со всех ног. Ну, Хольм на его месте, например, так бы и сделал, скорее всего. А этот так и стоял, да и не просто стоял, а еще и сам стал задавать вопросы. С толку мужчину такая смена ролей ненадолго сбивала.
– Читал бы мои сообщения – узнал бы, что я хочу спросить. А ответил бы – я, может, и не ловил бы. Сам виноват. А сейчас ты меня и выслушать толком-то не захотел, – с наигранно расстроенным видом он чуть пожал плечами, в следующую же секунду снова ехидно улыбаясь. – Знаешь? Какой умница. Ну вот и прекрасно. А Молли... Не трогал, да. Стоял бы, не стоял бы – не знаю, но мне просто показалось, что трогать тебя всё же поинтереснее будет. Радуйся, ты привлекаешь внимание!
Он тихо хохотнул, после чего вдруг снова резко изменился в лице. Некоторое раздражение всё же  вернулось.
– А вот как раз тот же вопрос, кстати, я и хотел тебе задать. Какого чёрта ты от меня хочешь? Почему ты себя так ведёшь? Почему ты даже не пытаешься что-то сделать?
"Помоги мне уже, в конце концов, тебя понять!"