[icon]https://www.dropbox.com/s/3z2hjmmycnli8p2/cameron-monaghan-23-1.gif?dl=1[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Печальная судьба мяса Ала не расстроила, скорее озадачила. А вот то, что Энди чувствовал себя не очень — расстраивало более чем. Как и то, что Ал начинал подозревать, что расстройство это было не совсем из-за ужина, который получился комом.
— Да ладно тебе, — успокаивающе сказал он. — Пицца — это тоже потрясающе. Только давай в следующий раз суши, м? Или китайское, о, я соскучился по китайскому…
Ал плюхнулся на диван рядом с Энди и взял себе кусок пиццы. Пицца была уже не обжигающей, но все еще теплой и до кучи божественной. Энди надо было сделать вид, что он ее сам приготовил. Ал бы сделал вид, что поверил, глазом бы не моргнул.
— Окей, — беззаботно сказал он. — Я на работе расписание гляну только. Если что — махнусь с кем-нибудь, скажи только, на какой день.
Ал разулыбался, покосившись на Энди, спешно доел кусок. Облизал пальцы, так и не найдя взглядом салфеток.
— Не грузись ты так. — Ал погладил Энди по плечу. — Я люблю тебя, а не твое умение или неумение готовить. И, кстати, ты выбрал мою самую любимую пиццу.
Он склонил голову, чтобы на секунду прижаться щекой к макушке Энди, а потом решительно потянулся за очередным куском.
Не для себя — для того, чтобы скормить его Энди.

***

Ал вывалился из спальни, на ходу выправляя рукава рубашки.
— Собрался, — заявил он и замер, увидев Энди.
Энди безумно, безмерно и совершенно бесстыдно шел строгий костюм. Ал закусил губу, пригладил и так уложенные волосы: он почему-то ощутил себя немного гадким утенком, хоть и знал, что его собственный темно-синий костюм на нем тоже сидит замечательно.
Ал подошел и осторожно взял руку Энди в свою.
— Ты выглядишь просто потрясающе, — сказал он, заглядывая Энди в глаза, и потянул его за собой к выходу.
Пока Энди закрывал дверь, Ал открывал и заводил машину. Нервозность бойфренда он чувствовал даже на расстоянии.
— Не волнуйся ты так, — улыбнулся ему Ал, когда они уже оба сидели в салоне, и положил свободную руку ему на колено. — Все будет отлично. Не опоздаем.
Опаздывать было нельзя: ресторан был потрясающим, и желающих в нем посидеть всегда было больше, чем мест. Упустят бронь — потеряют славный вечер.

***

На что Ал определенно не рассчитывал — так это на то, что они встрянут в пробку. Он нервно простучал пальцами по рулю.
— Авария там, что ли? — вытянул он шею, но разглядеть поверх потока, в котором они встряли, конечно, ничего не смог. Встряли же они обидно, так, что и не развернуться было по-человечески. Разве что ловить момент и пытаться просочиться в левый ряд, развернуться, поехать другой дорогой… Одна проблема: это будет долго, а они и так потеряли в пробке немало времени.
— Найди на телефоне навигатор, посмотри, сколько еще такое? — попросил Ал и глянул в очередной раз на часы.
Их шанс на ужин в потрясающем ресторане становился меньше с каждой минутой.

[icon]https://www.dropbox.com/s/3z2hjmmycnli8p2/cameron-monaghan-23-1.gif?dl=1[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Ал кусал губы, глядя то на хостесс, то на Энди. Ему было стыдно. Если бы они действительно бросили машину, они бы успели, а так… И все — из-за его упрямства. Разочарование Энди по нервам било особенно, и он почти хотел осторожно заглянуть хостесс в глаза и надавить на жалость. Почти: все воспитание Ала восставало против такого эгоистичного вмешательства.
Он выдохнул и постарался как можно веселее улыбнуться, взял Энди за руку.
— Давай лучше в "Carl's Jr.", — предложил он. — Там бургеры больше. И картошка фри — идеальная просто. И, может, сойдем немножечко с ума и в кино, м?
Он погладил ладонь Энди большим пальцем и заглянул ему в глаза, улыбаясь. Бронь, может, они и упустили, но это не значило, что они не могли устроить себе куда менее пафосное, но зато спонтанное и замечательное во всех отношениях свидание.

***

Когда зазвенела пожарная тревога, Ал дернулся и уставился на профессора. Тот выглядел не менее обеспокоенным, чем студенты.
— Это не учебная тревога. Сохраняйте спокойствие. Берите свои вещи и спускайтесь к выходу, — сказал профессор.
Ал поднялся, спешно запихивая ноутбук и телефон в сумку и пытаясь параллельно привести встрепанные нервы в порядок. Слишком живо вспомнил, как он чуть не погорел в церкви; общее беспокойство на грани паники не помогало ничуть. Ал сделал пару глубоких вдохов, успокаиваясь, и сосредоточился на том, чтобы не считывать эмоции с окружающих, а, наоборот, передавать им свои. Для этого ему нужно было сохранять спокойствие.
На лестнице чувствовался дым. Бледная как смерть девушка, на вид первокурсница, чуть не упала прямо перед ним; Ал подхватил ее, не давая рухнуть, и сбил начинавшуюся у нее истерику ценой усталости во всем теле.
— Спасибо, — пробормотала девушка.
Ал кивнул и, кашлянув, натянул на лицо ворот рубашки.

***

На улице было столпотворение беспокойно роящихся студентов и преподавателей. Черный дым из здания валил коромыслом; уже подъехал и раскрывался пожарный расчет; сирены невдалеке намекали, что расчет — не последний.
Ал тянул шею, но пожарных ему было видно не слишком хорошо, особенно с его близорукостью, так что попытку разглядеть, был ли среди них Энди, он быстро оставил. Он перестал и пытаться гасить общие полупанические настроения. Закрылся от других наглухо и полез за шоколадкой, разворачивал обертку подрагивающими пальцами. Поев и почувствовав себя чуточку лучше, достал уже телефон. Энди если и не приедет, то все равно уже, наверное, знает. Ал не хотел его волновать лишний раз.
— Хей, — сказал он в трубку, когда его перебросило на голосовую почту. — Это я. У нас главное здание университета горит. Я на улице, я в порядке. Не волнуйся, окей? Люблю тебя. Береги себя. Позвони, как… ну, сможешь.
Телефон назад в рюкзак Ал не стал убирать: сунул вместе с рукой в карман и так и оставил, чтобы мгновенно ответить, как только Энди бы перезвонил.
Он волновался.

[icon]https://www.dropbox.com/s/3z2hjmmycnli8p2/cameron-monaghan-23-1.gif?dl=1[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Ал стискивал телефон, привставал все равно на цыпочки, даром что нормально на том расстоянии не видел, и дергался с каждой минутой почему-то все больше. Он уже собирался пробраться сквозь толпу поближе к пожарным, когда его вдруг хлопнули по спине. Ал аж подпрыгнул, прежде чем обернуться.
— Эй, эй, я пришел с миром, — фыркнул на него Дрейк. — В порядке все?
Ал потер пальцами переносицу.
— Угу.
Все было не в порядке. Ал не видел Энди, а телефон в его кармане не звонил. Да, пожар был легкий. Да, только пара людей надышались угарным газом. Алу все равно необходимо было на Энди посмотреть. Хотя бы — услышать его голос.
Чего он не ожидал — так это того, что голос услышит так смтерительно и выкрикивающим его имя в мегафон на весь университетский кампус.
Ал стремительно развернулся, прищурился, глядя на фигурку на пожарной лестнице. Разулыбался как последний идиот, помахал рукой и этой же рукой нервно пригладил волосы: на него оборачивались любопытные студенты. Энди был рядом и с Энди все было хорошо — и это было главное.
Пока Энди не заговорил дальше.
Ал застыл, приоткрыв рот, чувствуя, как кровь приливает к щекам, как шумит в ушах, заглушая все остальное. Так и стоял, пока его не подтолкнули в спину.
— Иди, чего тупишь, ну, — сказал Дрейк у него над ухом и заорал: — Эй! Пропустите Рирдена!
Ал бормотал извинения, проталкивался сначала неловко, а потом и все решительнее, когда первый шок прошел. Когда в сознании укоренилась наконец мысль, что Энди взял и сделал ему предложение. При всей толпе эвакуированных студентов, при всей своей смене, при всех этих людях.
У пожарной машины, прямо у подъема на лестницу, Ал слегка неловко посмотрел на пожарных, кладя руку на ступеньку. Он очень не хотел, чтобы его останавливали.
Начальник смены Энди ответил страшно недовольным взглядом, но промолчал. Рон пошевелил на него усами.
Ал полез вверх.
Перила под руками были холодные, сердце в груди колотилось со страшной силой. Ал остановился, вцепился пальцами крепче. Энди был теперь всего парой ступенек выше, настолько неприлично красивый, что у Ала перехватило дыхание. Он стоял и смотрел, и закусывал губу, и улыбался как сумасшедший.
Может, не "как". Может, он правда сошел с ума. Может, и весь мир — вместе с ним.
— Я…
Ал шагнул еще на ступеньку вверх, смаргивая с ресниц что-то влажное, прижался лбом к чужому лбу: они как раз так выходили одного роста.
— Я люблю тебя, Эндрю Престон Мейсон, — сказал он. — Да. Я выйду за тебя.

[icon]https://www.dropbox.com/s/3z2hjmmycnli8p2/cameron-monaghan-23-1.gif?dl=1[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Ал и сам вцепился в Энди, но только одной рукой: отпускать перила он побаивался, они все-таки были достаточно высоко. А не удержаться на ногах он рисковал, потому что ноги его едва держали.
— Плевать, — выдохнул Ал с легким смешком и ткнулся в плечо Энди лбом, чтобы хоть как-то взять себя в руки. — Нет, я…
Кольцо. Свадьба. Алу все еще не верилось до конца, даже когда Энди оповещал в мегафон окружающих. Это было слишком потрясающе, слишком, слишком, слишком. А еще завтра об этом будут знать все в его университете, потому что их газету сделанное с чертовой пожарной лестницы предложение уж точно не обойдет. У Ала от этих мыслей щеки вспыхнули только так.
А, может, и не от них.
Скорее всего, не от них, потому что это все было такой несущественной ерундой в сравнении с тем, что Энди. Сделал. Ему. Предложение. Да даже то, что начальник не отпустил Энди домой, было ерундой, если подумать.
Ал рискнул убрать руку с перил, чтобы положить ее Энди на шею, притянуть его еще теснее и ближе. Прижаться потом лбом ко лбу, чувствуя, как слезы текут по щекам.
— Я раньше думал, что от счастья только в кино плачут, — сказал он и легко-легко коснулся губ Энди снова. — Я подожду. С кольцом. И вообще. Пошли уже спускаться, ага?..
Спускаться не хотелось страшно: наверху они могли прикинуться, что мира вокруг не существовало, что были только они, что внизу нет никаких коллег и никакой толпы эвакуированных студентов.
Ал с огромнейшим трудом заставил себя отстраниться, перехватил перила снова и пошел вниз первым.
В конце концов, спускаться с небес на землю надо было только в буквальном смысле, в фигуральном от него никто этого не требовал.

***

Домой Ала, удачно не взявшего с собой машину, подбросил скалящийся Дрейк. Скалящийся же Дрейк шутливо расспрашивал, кого Ал планирует позвать шафером.
— Стефани. Старшую сестру, — рассеянно ответил ему Ал. У Ала было занятие поважнее, чем болтать о ерунде. Он писал сообщения Энди и чуть не подпрыгивал на пассажирском сидении каждый раз, когда телефон сигналил о новой СМСке.
"Люблю тебя".
"Уже скучаю".
"Хочешь, возьму машину и приеду на станцию?"
Ал вздернул от телефона голову только тогда, когда Дрейк замолчал. И обнаружил, что его уже довезли до дома. И что Дрейк на него смотрел так внимательно, будто хотел дырку прожечь.
— Если ты не пригласишь нас с Мими на свадьбу, чувак, — сказал Дрейк, — я вот на нее все равно приду и тебе вломлю. Честное слово.
— Как только я буду что-нибудь знать — ты окажешься в курсе первым, — пообещал Ал, уже выскочивший из машины и теперь наклонившийся у открытой двери. — Спасибо, что подкинул.
Дома Алу пришлось столкнуться с серьезным испытанием: попыткой одновременно закрыть дверь, погладить примчавшегося встречать Хана, сбросить с себя рюкзак и куртку и умудриться при этом еще как-то принять звонок от Энди.
Псу в итоге пришлось подождать.
— Хей. Я дома. И у меня идея. Дай я только ноут… ай! — Ал чуть не споткнулся об Хана, вылезшего у него на пути прямо из ниоткуда. Чуть. — Нет-нет, я в порядке. Сейчас, доберусь до дивана… Хан, иди сюда. Хороший пес…
Ал в итоге устроился в гостиной. Вытащил свой Макбук, на котором набивал лекции, глянул на уровень зарядки: еще несколько часов, хватит.
— Открой скайп, я тебе перезвоню сейчас на него, ага? Люблю тебя.
Он выключил телефон, нетерпеливо выждал что-то около полминуты и наконец кликнул на кнопку видеозвонка. Подобрал под себя ноги, покачиваясь туда-сюда, пока Хан не пробрался головой ему на колени. Ал глянул на пса мельком, рассеянно почесал его за ухом.
Когда на экране появилось изображение, он подался чуть вперед.
— Ох, как же я хочу, чтобы ты уже поскорее был дома, — признался Ал. — Или хотя бы просто с тобой быть. Точно не хочешь, чтобы я приехал?
Он понимал, что Энди и не может хотеть: присутствие Ала наверняка будет отвлекать его от работы, потому что Ал сейчас не мог думать вообще ни о чем. Ни о том, что надо бы написать братьям и Стеф. Ни о том, что в какой-то момент к ним наверняка ввалится Молли, которой тоже надо будет сказать. Ни даже о том, что Энди — по-хорошему — тоже полагается кольцо.
Только о том, что хотел бы быть здесь, там — неважно, где, но с Энди, вместе и рядом. Сейчас и навсегда, пока смерть не разлучит.
От одной мысли, что совсем скоро именно так и будет, у Ала все внутри теплело.

[icon]https://www.dropbox.com/s/3z2hjmmycnli8p2/cameron-monaghan-23-1.gif?dl=1[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Ал фыркнул, кладя руку Хану на голову.
— Когда-нибудь, — пригрозил он, — я точно решу, что ты любишь его больше меня.
Он потянулся к ноутбуку, придвинул его ближе и наклонил экран так, чтобы камера захватывала и пса. А Хана — да, почесал за ушком.
— Хан, поздоровайся с папой.
Экран он потом развернул нормально, чтобы не сидеть самому черепахой. Глядя на Энди на экране, он никак не мог перестать улыбаться. Про любовь он, конечно, говорил в шутку. Знал ведь, что любят его так же, как любит и он сам, ему для этого и эмпатии никакой не было нужно — все было видно и так. В том, как Энди смотрел, в той дрожи в голосе. В том, как его обнимал по ночам.
Как он мог себе в этом когда-то отказывать? Как мог вообще думать, что это — грешно и неправильно? Как вообще такое светлое чувство, как любовь, которая есть Бог, может становиться грешным только из-за того, что вспыхивает не между мужчиной и женщиной? Ал не понимал и не хотел больше ни понимать, ни оправдывать. Бог есть любовь, а все остальное — действительно от лукавого.
Тем возмутительнее было слышать ерунду, которую несли некоторые из коллег Энди. Ал покачал головой, стиснул колено рукой сильнее.
— А тебе никто и не предлагает, Джейсон, — буркнул он себе под нос, не уверенный даже, что и сам Энди его услышал, и моргнул. — А. Конечно.
Пока Энди ходил, он откинулся на спинку дивана и буквально пожирал ноутбук глазами, а принимать повторный звонок дернулся так резко, что потревожил задремавшего головой у него на колене Хана и даже не заметил.
— Господи, — выдохнул Ал, подавшись совсем близко к экрану. — Я так хочу тебя домой скорее… Твой начальник — ужасен. Совершенно.
Это было изощренной пыткой — общаться вот так, через видеосвязь, без возможности коснуться. Чуть ли не хуже отсутствия связи в принципе. Ал смотрел во все глаза, но смотреть было категорически недостаточно. Касаться, прижиматься губами и всем телом, быть вместе — это было все, чего Ал сейчас хотел.
Краем глаза он умудрился заметить на экране движение у Энди за спиной и густо покраснел, узнав начальника смены. Который был ужасен. И который, как он искренне надеялся, этого не слышал.
— У тебя там… давай не буду больше отвлекать, в общем, — спешно сказал Ал. — Перезвони, как сможешь? Сразу с видео. Я буду тут, не буду совсем спать, сейчас кофе себе заварю покрепче… Люблю тебя.
И так и продолжил сидеть, глядя в экран во все глаза. Потянуться к красной кнопке завершения звонка было выше его сил. Он просто не мог.
Он скучал так безумно, будто Энди был не в нескольких километрах от него на работе, а как минимум в другом времени и на другой планете.

[icon]https://www.dropbox.com/s/3z2hjmmycnli8p2/cameron-monaghan-23-1.gif?dl=1[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Спать Ал не смог бы, даже если бы хотел. Вместо этого он действительно сделал себе кофе и неприкаянно бродил по дому с Ханом, скачущим за ним по пятам. Он честно пытался не думать о том, что Энди сейчас, наверное, на вызове после очередной выволочки. Где-то там, сражается с огненной стихией — и это вместо того, чтобы быть сейчас с ним, дома, планировать свадьбу и поездку за кольцами. А начальник после того, что сказал Ал, его не отпустит наверняка и утром, загрузит еще мелочами, и…
Ал вскочил и пошел на кухню. Гонять эти мысли по кругу было слишком мучительно, так что он занял руки готовкой. Готовка требовала сосредоточенности, особенно когда речь шла о приготовлении домашней пиццы. Готовка успокаивала.
Ал скармливал Хану с руки кусок колбасы, когда пес вдруг подорвался к двери и залаял. Потом раздался голос Энди.
Ал бы решил, что у него от нервов случились галлюцинации. Но нет: сбежавший Хан, отзвук знакомых эмоций на периферии сознания — все говорило о том, что чудо действительно случилось.
Он все равно не верил. Не верил, когда вышел в коридор, спешно обтирая руки о джинсы — чего обычно не сделал бы никогда, но сейчас у него не было времени ни на какое полотенце. Он не верил даже, когда подошел, хотя скорее почти подбежал, к Энди вплотную.
Только когда прижал его к себе, вдохнул запах, накрыл губами губы и ощутил ясно, а не как сквозь мутное стекло, не свои, но такие родные уже чувства — тогда он поверил.
Ал рисковал задохнуться, но не отрывался, пока не заболели легкие. Прижался ко лбу Энди своим, тяжело дыша и улыбаясь хуже сумасшедшего.
— Твой начальник, — пробормотал он между глотками воздуха, — не ужасен. Он прекрасен. Почему ты… не позвонил? Я бы забрал приехал… ох, да что я — это все неважно, я — я не хочу сейчас разговаривать…
У него это практически вырвалось, но разговаривать он действительно не хотел. Не сейчас. Поэтому он сделал вдох поглубже и снова поцеловал Энди, одновременно пытаясь потянуть его по коридору к лестнице, не разрывать контакт языка с языком, стаскивать с него одежду и не запутаться в ногах и вертящемся под ними Хане. Нетривиальная задача, но он решительно собирался справиться.
Он хотел быть так близко к Энди, как только мог. На разговоры у них потом будет время.
Все время мира.

[icon]https://www.dropbox.com/s/3z2hjmmycnli8p2/cameron-monaghan-23-1.gif?dl=1[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Ал протестующе что-то пробормотал Энди в губы, но не стал удерживать. Приподнялся на локтях в попытке понять, ради чего Энди вообще отвлекся. От Хана они дверь заперли…
Он понял, когда Энди полез в комод, сглотнул странный комок и тоже улыбнулся — как-то неверяще. Это все было ужасно нереально. Кольцо, кольцо, он весь вечер думал про кольцо, про то, что они поедут завтра за кольцом и для Энди, чтобы скрепить совсем, чтобы все было совсем правильно — и думал так много, что напрочь забыл о собственном, а потом и о кольце для Энди забыл, стоило самому Энди появиться на пороге.
И вот. Коробочка. Ал снова сглотнул, оперся уже на один локоть. Посмотрел на коробочку. На Энди. Облизнул пересохшие губы.
— И не говори, — полушутливо предложил он.
Пальцы у него, когда он забирал из коробочки кольцо, подрагивали. Ал даже начал бояться его уронить. Стиснул сильнее в ладони, подвинулся так, чтобы опереться спиной на подушки, и потянулся второй рукой взять за руку Энди, заглянул ему в глаза.
— Можно мне?..
Он очень осторожно вложил кольцо в пальцы Энди и повел его руку так, чтобы тот сам его надел. Потом вытянул вверх левую ладонь — посмотреть.
Серебряный ободок на безымянном пальце смотрелся сюрреалистично. Все это смотрелось настолько сюрреалистично, что у него дыхание перехватывало.
Никто не может испытывать столько счастья за раз. Это должно быть запрещено законом.
Ал потянулся и погладил Энди левой рукой по щеке.
— Оно потрясающее. Ты потрясающий, — сказал он. — Я не думал… Я не опрометчиво согласился. Я люблю тебя. И мы завтра поедем тебе за кольцом, ага? Чтобы тоже… И всем… Ох, мне не верится до сих пор…
Мысли Ала бежали намного быстрее, чем он мог их озвучить, и все стремились завладеть его языком разом, и он не смог бы волевым усилием взять и заткнуться, даже если бы хотел. Рот надо было срочно чем-то занимать. Ал съехал рукой с щеки Энди на его шею и снова принялся целовать, подался назад, вжимаясь в кровать и подушки, утягивая Энди на себя. Коробочку в процессе он, кажется, столкнул на пол. Это было неважно.
Все, кроме того, что они были обручены и вместе, было неважно.
За исключением, может быть, наличия джинсов и белья и на нем самом, и на Энди: от этого нужно было решительно избавляться.

[icon]http://s3.uploads.ru/jVtsW.jpg[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Написано совместно со Стефани Рирден.

Ал чувствовал себя воплощением худших гейских стереотипов, но от зеркала отойти решительно не мог.
— Я выгляжу как клоун, — повторил он уже, наверное, раз пятый за последние часы, но на этот раз добавил: — Энди увидит оранжевый галстук и бросит меня у алтаря.
На нем был синий костюм-двойка, белая рубашка, оранжевый галстук, коричневые ботинки и хитрый цветной платок, торчавший из кармашка. Все это было подобрано методом долгого и мучительного перебора под пристальным надзором Стеф.
Если бы не Стеф, взявшая на себя роль… Ал так и не определился, как ее правильно называть: шафером, как полагается, или все же подружкой жениха. Так или иначе, а без нее он бы ни за что не справился. Ни с чем. Ни с организацией действа в приходе толерантной к однополым отношениям протестантской церкви из Единой Церкви Канады, куда он стал ходить после каминг-аута, ни даже с такой мелочью, как костюм.
Церковь была его условием. Энди хотел, чтобы кольца были у него. Ал хотел церемонию в церкви.
Стеф подошла и развернула его от зеркала.
— Ты выглядишь очень стильно. Эй, я видела, как он на тебя смотрит. Он не бросил бы тебя, даже если бы ты правда был в клоунском костюме. — Она поправила на нем галстук. — Тебе очень идет. Я серьезно.
Ал пожевал губами, косясь на их общее отражение.
— Я знаю. Что не бросит. Я просто... Я до сих пор поверить не могу. Зачем ты уговорила меня на оранжевый галстук?
И на коричневые ботинки. Нет, он точно выглядел как клоун. Никаким местом не симпатичный клоун. Хорошо еще, что они в итоге решили отказаться от розового костюма. Розовый костюм к его волосам бы не подошел совершенно.
— Потому что он тебе идет, глупый, — продолжала поучать его Стеф. — Я тоже, знаешь ли, что-то понимаю в моде. И тоже поверить не могу. Особенно после того, как кое-кто всячески отрицал, что мужчины ему вообще интересны.
Ал выдохнул. Сейчас было сложно поверить, что такое когда-то было вообще. Как будто это случилось с ним в другой жизни.
Хотя… можно и так сказать.
— Ты мне это всю жизнь припоминать будешь, да? — слабо поинтересовался он.
— Только первые пятьдесят лет.
Стеф была сама невинность. Ал дернул уголками губ и крепко ее обнял, уткнулся носом в волосы, чувствуя, как она обнимает его в ответ и похлопывает по спине.
— Ты бы себя видел со стороны. Рыжий и светишься. Энди счастливчик.
Ал слабо фыркает.
— Я идиот. У меня голова пустая-пустая. Ничего не помню. Зато на мне есть старое, новое, синее и взятое взаймы. Как правильная, блин, невеста.
На нем действительно это все было: синий костюм, старые контактные линзы, новое… все, кроме тех самых линз и наручных часов, и взятый взаймы платок в кармашке костюма. Платок ему одолжила как раз Стеф. Стеф же забрала его из дома, где Ал его безнадежно забыл.
— Клятву свою помнишь? Куда идти — помнишь? — Ал кивнул и еще раз кивнул. Стеф широко улыбнулась. — А все остальное неважно.
Он поцеловал ее в висок и чуть отстранился.
— Спасибо, что платок не забыла. Я ведь был уверен, что брал его. Как только голову не забыл.
— Но — не забыл, — безапелляционно сказала Стеф и отпустила его сама. — Ну, готов?
Ал не был готов. Ал совершенно не был готов. Он на самом деле не был уверен, что помнит клятву. Вчера и позавчера мог бы хоть ночью рассказать, если б его разбудили и спросили, а сегодня… У него была бумажка-шпаргалка в кармане и телефон с забитым в заметки текстом у Стеф в клатче, но он все равно был убежден, что все пойдет совершенно не так, как должно.
Если бы не излучавшая уверенность Стеф, он бы уже, наверное, сбежал. А так — только кивнул.
— Пошли выдавать тебя замуж, — сказала она.
Они пошли.

***

Помещение церкви было очень простым, не чета католическим, но украшена она была совершенно потрясающе. Ал, правда, не мог оценить. Он старался считать вдохи и выдохи, когда шел к алтарю, нервно улыбался младшим, которые чуть ли не подпрыгивали на самой передней скамье, был похлопан по плечу Томом, слабо кивнул выглядевшему очень вдохновленно пастору.
Энди еще не вышел.
Стеф передала Алу телефон, и он судорожно вздрогнул, увидев, от кого СМСка. А вдруг Энди?.. А если что-то?..
Но нет. Все было в порядке. Ал прикрыл на секунду глаза, продышался и вернул телефон назад, надеясь, что никто не заметил, как дрогнули у него пальцы. Фыркнул на какую-то дурацкую шуточку Тома, развернулся…
Увидев Энди, Ал замер. Энди был так умопомрачительно красив, что у него просто не нашлось бы слов это выразить.
Он дернулся на пару шагов навстречу. Дыхание спирало нещадно. В голове было по-прежнему пусто-пусто, только одна мысль пульсировала, кажется, в самых висках.
"Господи, мы действительно собираемся это сделать?"
Они действительно собирались это сделать.

[icon]http://s3.uploads.ru/jVtsW.jpg[/icon][charinfo]<b>Алан Рирден</b><div>22 года, студент, сотрудник центра для трудных подростков со способностями к эмпатии и эмпатической мимикрии</div>[/charinfo][status]For now we see through a glass, darkly[/status][sign]Take me high and I'll sing
Oh you make everything okay, okay, okay ('Kay, Okay, Okay)
We are one in the same
Oh you take all of the pain away, away, away ('Way, away, away)
Save me if I become
My demons
Starset — My Demons[/sign]Какой же он был красивый. Ал смотрел во все глаза и почти забывал дышать без всякой бабочки. У него горло перехватывало от одной только мысли, что через несколько минут они будут замужем друг за другом.
А были не только мысли. Были еще чувства — и его, и Энди, и всех. Последние — фоном, но выключить их до конца Ал не мог. Слишком сильно чувствовал сам. Слишком ярко чувствовал шквал эмоций на душе Энди, когда сжал пальцы в ответ и кивнул.
Ему пришлось сморгнуть раз или два, чтобы видеть, действительно видеть, как Энли говорит, потому что глаза у него стремительно оказались на мокром месте.
Он сделал паруиглубоких вдохов, когда Энди закончил, прежде чем заговорить сам. Слова клятвы, которые он боялся забыть, сами пришли в голову, стоило прийти их времени.
— До того дня, когда мы встретились, я был убежден, что у меня в жизни может быть только один путь. — Голос у Ала подрагивал. Он кашлянул и стиснул руки Энди крепче, и продолжил чуть более спокойно: — Не знал, что можно чувствовать такое счастье, просто будучи с кем-то рядом. Не верил, что это — вообще для меня. Не представлял себе другой жизни. Я был потерян. Ты показал мне, насколько я был неправ, помог мне найти себя и свой путь, и теперь я не представляю себе этого пути без тебя — жизни без тебя. Без твоей улыбки по утрам. Без Хана, спящего в ногах. И не хочу представлять. Чего я хочу — так это быть с тобой до самого конца, делить горе, радость, болезнь и здравие, дом и собаку. И террасу, да, тоже. Я люблю тебя, Эндрю Мейсон.
Ал шмыгнул носом и улыбнулся. Он был сентиментальным идиотом и наверняка попортил своими слезами не одну и не две фотографии, но ему не было за это стыдно.
От такого счастья не рыдать — моветон. Столько счастья для одного человека — перебор, его можно только делить на двоих, что Ал и делал, без не стеснения перегоняя чувства от себя к Энди и назад и держа поток открытым, не пытаясь даже закрыться. Энди заслуживал того, чтобы с ним делились настолько сокровенным. Энди обязан был знать, насколько Ал на самом деле его любит, потому что выразить это не были способны никакие, даже самые тщательно подобранные и изящно сложенные между собой слова.
Больше жизни. Больше всего на свете.
Рука Ала заметно дрожала, когда пришла его очередь брать и надевать на палец Энди кольцо.